“一言为定。”

两人这便说定。刘备目送甯姐姐离开。

越过覆道时，一直沉默不语的史涣这便言道：“主公故人，深不可测。”

刘备呲牙一笑：“公刘所言非虚也。”

“何时抵近，卑下竟后知后觉。能有此术者，江湖屈指可数。”史涣此时仍一身冷汗。

心想，主公与此女相交莫逆。为何抵近时，忽透出一股杀气，这才被自己惊觉。至今不得而知。

听出史涣的言外之意。刘备一声笑叹：“我与甯姐姐，亦敌亦友。此生此世，断难轻易了断。”

“卑下明白了。”史涣亦是豪侠。虽说道不同不相与谋。然却不妨碍彼此私交莫逆。互为知己。

大公无私固然可敬。

公私分明亦是真性情。

刘备与甯姐姐的真情实意。又何尝不是刘备与袁绍、曹操等人关系的真实比照。

今时今日，肝胆相照。刎颈之交。彼时再见，是否还是朋友。

只有天知道。

唉……睡觉睡觉。

出胡姬酒肆。甯姐姐独自走向客舍。信步登上二楼。只见一人衣袖翩翩，青衫如墨。正迎风矗立在精舍廊前。

“当断不断，反受其乱。”

“我之事，不劳侯公子费心。”

“圣女私事，本与我无关。奈何本教举事在即。牵一发而动全身。圣女兹事体大，那人又身份特殊，且是我教生死大患。马元义等诸位元老，皆命丧他手。圣女难道还抱一丝侥幸不成？”

“公子言之有理。”甯姐姐忽一声轻笑：“夜已深，公子请回吧。”

“……”玉树临风的身形，不由一凝。“告辞！”

说完，便气冲冲的奔下楼去。

待脚步声远去，渐不可闻。甯姐姐忽又收拢了笑容。一滴晶莹的泪珠，悄无声息的滑落。

若时光能够倒流。你我依在母亲身边。三人分食一块糖饼，并坐在廊下看雨。

该有多好。

刘备来时，一身戎装。回府洗漱更衣，更换常服。再入胡姬酒肆，方才不失仪。

酒肆三楼，春晖包房。

众人已恭候多时。

刘备本欲固辞主座，只与众好友对饮。奈何今非昔比。已位极人臣，如何还能再推脱。这便被众好友合力送上主位。

袁绍、曹操这才依次落座。

袁术、董重、曹冲，赵延，亦纷纷就坐。

既分主次，必列文武。

以五官中郎将董重官秩最高。自居武臣首位。

而袁绍为大将军长史。虽位列文臣之首，食俸却不过千石。本无法与二千石高官并排。理应空出文官首席。

然刘备却有言在先。让众好友依次入席。

大将军，令出必行。既是依次，便不得有空席。故而，袁绍居文官首位。他身后便是官秩六百石的议郎曹操。

如前所说。时人，万事好商量。但凡是牵扯到品秩、位次，皆一丝不苟，马虎不得。

待众人坐定。刘备举杯相邀。众好友亦举杯回敬，口出：祝大将军凯旋。

刘备答道：既入酒肆，岂能再论官职。如此便有临事不敬之嫌。便以平辈论交，不可再呼大将军。

一众好友这才作罢。

久别重逢，不醉不归。

推杯换盏，气氛热烈。

连饮三杯。刘备见曹操离席相敬，这便起身相陪。

落杯后，曹操悄声言道：“玄德可还记得，梁冀金山之事否？”

“自然记得。”刘备离京前，曹操说已有线索。如今一年已过，且不知曹操，可有所获。

“不瞒玄德，这一年来，我从未放弃调查此事。今小有所得，改日再入府详谈。”曹操卖了个关子。

刘备亦知兹事体大。这便轻轻点头：“也好。”

目送曹操入席。

须臾，袁绍亦端杯来敬：“一年不见。再见时，玄德已位极人臣。拜大将军在前，封蓟国在后。着实令愚兄艳羡不已。”

“本初兄乃大将军府长史。重任在肩。乃大将军肱骨近臣。假以时日，必当大用。”刘备笑答。