“拜见府君。”辅国侯领众臣跪伏在地。

“诸君请起。”刘备伸手虚扶：“大王何在？”

“大王正在宫中恭候府君大驾。”辅国侯起身答道。

“如此，且带我去见。”

“喏！”待刘备先行，众大臣这便翻身上马，跟在队伍之后。

又入内城。

同样人山人海。龟兹百姓皆来一睹临乡侯风采。一人四骑，轻身而来。足见赤诚，亦有豪胆。

宫城前御道，刘备忽然驻足。

仰望金碧辉煌的宫门。又看门前碧水如带，上架汉白玉桥。

这便笑道：“且去禀告大王，我便在此与大王一见。”

“这……”前面引路的右力辅君，面露难色。

环顾周围乌压压的围观民众，刘备微微一笑：“我轻身到此，足见心诚。区区数步之遥，大王又何惧出宫来见？”

“且去禀报大王。”辅国侯这便上前。

“喏！”右力辅君遂单骑入宫。

“大哥，何不趁势杀入宫去。只需拿住老王，此城破矣！”张飞悄声道。

“三弟稍安勿躁。”刘备笑答：“即刻便见分晓。”

“大哥可是担心城内有埋伏。”关羽低声问道。

“何止是埋伏。”刘备龇牙一笑：“此去必中奸计。老王或无故身死，贼人便栽赃陷害我等弑君。从此龟兹与汉庭形同水火，势不两立。”

关羽这便醒悟：“众目睽睽之下，可保我等清白。”

“然也。”刘备叹了口气：“二弟有所不知。片刻之前，为兄心中突生有一种似曾相识之感。那夜，为兄独上高楼，一亿五千万付之东流。如今驻足在龟兹王宫前，竟生同感。此乃不祥之兆也！”

“原来如此……”关羽轻轻点头。

在松散的西域城邦。有一座位于绿洲上的城池，意义不言自明。

当刘备率军抵达龟兹王城时。主簿李儒携徐荣、程普二将领六千余骑，已进驻乌垒城。四千小月氏骑兵亦驻守渠犁城。如此一来，从柳中到高昌壁，再到乌垒、渠犁，连成一线。互为犄角。上连伊吾，可达肩水金关。下接鄯善蒲昌海，可入玉门关。与河西四郡，形成大回环。

无论兵马调动，物资往来。皆十分便利。

柳中和高昌，则交由段煨、张猛两位府曹，领数万军民屯驻。自当无忧。

不急攻城。

先在城外绿洲扎营，竖起大旗。静待徐晃、臧霸领一千狼骑入营，麴氏先登齐聚。人马饱食，沐浴更衣，洗尽一路疲惫。待军心可用，这便率军出营。

不到两千人马，却气势如虹。杀气腾腾立在一箭地之外。环视城头，张飞小胖这便上前喝问：“呔！汉，辅汉将军，西域长史，临乡侯车驾在此，速开城门！”

须臾，却听城头怯声回道：“禀，禀长史，我家大王身染沉疴，久病卧床。受不得风寒，亦经不起惊吓。更无法亲出，迎府君一行。敢问府君，可否兵退三舍，轻车来见？”

“哦？”刘备扬眉一笑：“呵呵……”

“主公万万不可！”戏志才急忙相劝：“此去不啻羊入虎口。依臣所料。城内必藏有重兵。主公轻车入内，正中下怀。轻则为质，重则伤及性命！”

刘备笑着宽慰道：“掾史无需惊扰。班定远曾言‘不入虎穴，焉得虎子’。究竟谁人是待宰羔羊，未可知也！”

戏志才一惊：“主公莫非要行引蛇出洞之策！”

“然也。”刘备正色道：“此乃天赐良机。我与两位义弟及阎行，一同入城。掾史引兵城外，见城头竖我大旗，便令徐晃、臧霸领狼骑冲入城中。与麴义里应外合。一战可定！”

“只是……”戏志才仍有担心：“延城乃是仿长安而建。里外三重。若急切间无法破城，如之奈何？”

“无妨。只需入了城中，且看我临乡机关术。”刘备微微一笑。

肩水金关下三英齐发的场面，戏志才未能得见。

思前想后，还是不妥。仍要苦劝，却被刘备制止：“掾史之心，备已尽知。且放宽心，若无把握，我又岂会轻易涉险。即便事有不济，有大军虎踞城外，料想龟兹王亦不敢妄动刀兵。”

“如此，臣且去信主簿，让他星夜赶来。合兵一处，震慑龟兹。”

“也好。”刘备欣然点头。

刘备这便冲张飞喊道：“三弟！”

“在！”张飞打马返回阵中。

“三弟且去回话，就说我要轻骑入城。”