却不料上陵礼毕，刘备刚随人流踏出殿门。太后竟遣亲随，密召他后院偏殿相见。

或许。正因被刘备称为诸母的太后生母，如今安居临乡。孤孙胡辅亦是学坛翩翩少年。想必，诸母、女道已与窦太后互通消息。故而才会趁上陵礼日，召见刘备。

只是。在如此众目睽睽之下，陛下百官皆亲临之时，去见太后？

不是自找麻烦么！

刘备一时进退两难。

见刘备面色有异，候在殿外的主簿贾诩急忙迎上，低声问道：“主公何忧？”

“且随我来。”刘备便将他拉到一旁，将太后召见之事，大略说来。

虽不知太后因何召见。贾诩亦知此事非同小可：“陛下当面，若去见太后，必生嫌隙。且太后名为别居，实为软禁。陛下身边中常侍皆对她恨之入骨，又甚是忌惮。此时前往，定树强敌！前黄门令董萌，曾多次为太后申诉怨忿，陛下逐一采纳，颇多优待。后中常侍曹节、王甫恨董萌依附太后，便诬陷其毁谤陛下生母孝仁皇后，董萌因罪下狱而死！”

王甫已被阳球砍碎喂狗。曹节今日刚见，亦垂垂将死。

即便如此。

冒然介入陛下与太后纷争。亦是引火烧身。实为不智！

进退两难，刘备忽想到左丰。这便唤来黄门令亲随小黄门，代为传话。

不久，小黄门自出。言道：“少令说，陛下今日抱恙，未能亲临。上陵礼祭由太后主持。君侯乃是自家人，正月旦会时，陛下亲自受计。曾顾左右言道：‘朕之仪貌，岂若麒麟？’此话已遍传宫中，君侯之名，禁中人尽皆知。太后想见，实属正常。君侯切莫多想。但去无妨。”

“如此大事，天子竟未亲临？”刘备有些将信将疑。

小黄门乃左丰亲随，又多次往来传话，自觉亲近，这便低声言道：“先帝无子。陛下与他……”

明白了。

到底不是自己亲爹。陛下与先帝并无感情可言。这便借故不来祭祀。

如此。便去…见一见？

恩师把刘备唤来，自是不想他与外戚交往过密。至少不在外人面前，留有口实。

“来，为师给你引荐。”恩师难得一笑：“此乃杨司徒。”

刘备肃容行礼：“刘备参见司徒。”

先时把陛下比作桓帝。近来又上书劝阻陛下大兴土木。司徒杨赐乃大汉之忠臣。刘备执弟子礼。

司徒杨赐欣然回礼：“老夫见过君侯。”

恩师又冲左侧之人作揖：“此乃张司空。”

张济，字元江，汝南细阳县人。陛下登基后，由杨赐推荐，至华光殿为陛下讲习儒学经典，乃为帝师。光和二年三月，代袁逢为司空。

皆是名臣。刘备岂能不拜：“刘备拜见司空。”

“老朽见过君侯。”比起自称老夫的杨赐，曾为帝师的张济要更加年迈。刘备微微抬头，却见张济竟长揖及地，急忙上前搀扶：“这如何使得，司空快快请起！”

“无妨。”张济笑着直起身：“老朽年迈体衰，不耐寒冷。久居洛阳寒痹入骨。若非崔太尉赠我临乡磁垫，以解痛楚。今日又岂能在先帝陵前与诸君相会。”

原来如此。

刘备正欲答话，恩师已为他介绍另外一人：“这位是陈太常。”

陈耽，字汉公，东海郡人，历位三司，以忠著称。先前主持正月旦会的，便是此人。

刘备再行礼：“刘备见过太常。”

“早闻君侯大名，正月旦会上一见，名不虚传。”陈耽亦笑着回礼。

还有久已相识，今日才得见的崔太尉、御史刘陶。

恩师介绍，甚是随意。并不是按官位，亦不是按站位。更谈不上个人喜好。只能说太过随意。又或许是恩师刻意为之。

“君侯内抚流民，外御蛮夷。虽远在北疆，却有功于社稷。不像我等，皆尸位素餐，垂垂老矣。若不是君侯恩师，刘御史等人，每每据理力争，朝廷早已乌烟瘴气。”见刘备姿容出众，相貌堂堂。陈耽甚喜。

“我等之言，又有何用？”被此话勾起痛楚，刘御史不禁叹道：“陛下只信内官，专宠外戚。滥杀忠良，又开西邸卖官，乃至朝政日非。清流名士多半禁锢在家，朝堂日益被奸佞把持。我等人单力薄，如之奈何！”

张济曾为帝师，为人中正平和。这便开解道：“今日乃为祭拜先帝。只谈闲趣，不论国事。”