“临乡刘备。”

两人身高相若，气势等同。互相见礼，引众人窥视。

“原是临乡侯当面。绍，失礼了。”平揖变长揖及地。

刘备亦回礼：“同殿为臣，何来失礼。”

袁绍却道：“绍乃白身，自当赔罪。”

刘备又道：“今日白身，安知明日亦白身？先帝陵前，只有后来人。平辈相交，有何不可。”

“哦？”袁绍闻言大喜：“好一个只有后来人。”

“本初？”背后呼唤之人，正是侍中何进。

袁绍这便近前相邀：“君侯且随我去见侍中。”

“请。”刘备想了想，并无不妥。

两人一前一后，向围拢在何进周围的人群走去。

“侍中，来来来，此便是威震北疆的临乡侯！”人还未到，袁绍已高声叫道。

饶是此时眼高于顶的何进，亦闻声变色。足见刘备之名。

“刘备见过侍中，诸公。”刘备先行礼。

众人纷纷回礼：“下官见过临乡侯。”

难得何进亦抱拳：“原来是天家麒麟，何某失敬。”

“不敢。”刘备低调行事。

还未来及叙话，又听背后有人呼唤。

“玄德？”

不用回头，闻声已知是恩师。刘备这便告罪，赶去与恩师相会。

目送刘备离去，袁绍与何进窃窃私语。也不知说些什么。

洛水在南。送葬队伍要穿越南郭。抵达洛水岸边。

南郭便是南城墙与洛水之间东西宽六里、南北长四里的区域。太学、灵台、名堂，等诸多建筑皆在洛水南岸。

天空微亮，路上行人不多。洛水两边的船家，亦刚刚起身。一艘艘大船排在洛水两岸，千帆尽收，仿佛沉默的巨像，默默的注视着这支来自异乡的送丧队伍。

港口处的一片空地。已事先堆满薪柴。柴堆上还铺有安氏日常所用的毛毯、枕头等寝具。高举火把的也不是旁人。正是那日同为安世高举火的高僧。

铁棺落地。送葬人将安氏遗体合力抬出，送上柴堆。

迎着一缕朝阳，高僧又将火把递给刘备。

正如高僧所说。刘备正是安息太子和公主之间，最后的牵连。两人同生共死。也算是善始善终。

阳光照顶。安氏仿佛入睡一般，面色安然。刘备深看一眼。围绕柴堆，点燃火圈。

又把火把掷入。

拜火教以火为圣。在刘备看来。将尸骨付之一炬，总比任由鹰隼啄食来的体面。

火焰渐起。刘备后退数步，避开热浪席卷。

忽觉有人窥探。下意识回头，却只看见面色苍白，薄唇如血，长袍似墨，身飘如雾，垂垂将死的，大长秋兼尚书令曹节。刘备总觉得他身上有无数的秘密，将与他一同埋葬。

侯府车队已驶来，两位义弟同来护驾。

刘备这便辞别众人，登车远去。赶往宣陵，参加上陵礼。

大宦官曹节伏地恭送刘备车驾离去。不等起身又剧烈咳嗽起来。身后小黄门急忙上前搀扶。

目送刘备车驾远去，曹节眼中尽是深意。

《后汉书·孝灵帝纪第八》：“建宁元年二月辛酉，葬孝桓皇帝于宣陵，庙曰威宗。”晋皇甫谧《帝王世纪》：“桓帝宣陵山方三百步，高十二丈。在雒阳东南，去雒阳三十里。”

刘备自入御赐安车，贾诩则登副车。徐荣、程普率龙虎营车前开道，史涣携绣衣吏散布左右。一行人马呼啸而去。

正所谓“安车驷马”。车、马皆是陛下正月旦会时御赐。做工精良，车厢阔长。绾儿姐、霜儿姐已将朝服随车带来。刘备守灵三日，未曾洗漱。这便在车中洗漱，换上御赐衣冠。

霜儿姐有一头罕见的银发。浅蓝色眸，肤如琼脂，白玉无瑕。性格外冷内热，最为冷艳。故而母亲以‘霜’色命名。据说有高车和鲜卑双重血统。七姐妹中排行第六。剑术据说最得剑绝真传。

刘备有时也会想。七婢乃是辽东田韶重金买来。却不知被何人收养，又为何高价卖出。须知，七婢各个来历不凡。被人收养时，年纪尚小。记忆亦多有不全。即便如此。零碎的记忆拼凑起来，仍让刘备咋舌不已。早年间已问过田韶，他也语焉不详。只给了一处洛阳地址。待刘备亲赴洛阳，寻址找去。早已人去楼空。问过左邻右舍，皆不知所踪。这便只能作罢。

七姐妹自然明白刘备心思。待找到各自家人，刘备这便以如夫人聘娶过门，绝不委屈几位小姐姐。