到了汉时,赛马不仅流行于民间,也盛行于宫廷。
武帝便极为热衷赛马。经常举行赛马活动。此与时下尚武风俗,亦有很大关系。
自西汉代以来,除赛马外,还形成了以骑术为基础的丰富多样的马上技艺。如骑手在马上做出各式造型,或进行高难度的骑射,或‘百骑争先’,竞相夺标等等。
骑手不仅要有驭马的技巧,还要有矫健的身手。
女骑士亦不少见。且能和男骑士一样,在马背上做出许多高难动作。
时下,马术已归为百戏之类,成为一种具有杂技性质的表演。
西林赛马场一出,欢声雷动。
足见时人有多热衷。亦知大汉尚武之风。
但凡看过赛马场模型之人,无不瞠目结舌。学坛三位大儒更是频频称赞。赛马场和演武场一样,乃是练兵之地。不仅可训练骑术,还能打造鞍具、更换蹄铁、饲养马匹;学习兵法战术,研读军规汉律;军士驻扎修整,养伤蓄锐皆可。十分方便。
待建成,西乌铁骑将尽数驻扎此地。刘备还要遣邑中官吏、将校,日常管理。
本以为车楼不过是为令游牧安居的权宜之计。不料竟有大用!
须知,刘备从草原带回的万余匹鲜卑战马,皆分散饲养在车楼马厩里。若是全部散养在西林邑中,必成大乱。以车楼为单位,沿轨路列队而进。便可轮流到西林马场,赛马竞技,习练骑术。何其方便!
周长四里的赛马场,堪称西林重器。
临乡大建俱已完工。侯府良匠、楼桑能工,还有众多的熟练工,这便纷纷转移工地。赶往西林。
最高兴者,莫过乌莲。
刘备辖下数座城邑,数西林最次。且邑中多南下胡人,亦或是马贼家眷、汉奴聚居,诸如此类。毫无繁华可言。今刘备不惜工本,大兴土木。足见少君侯亦十分重视西林。待建成,必将人头攒动。热闹非凡。
这让以乌莲白卓为首的南归胡人,心中甚是欣慰。
西林邑中车楼渐多,空地渐少。万余匹鲜卑良马整日圈养在厩中,恐生疾病。乌莲来找刘备。刘备细细看过西林邑微缩模型后,顿时有了主意。
这便对乌莲说道:“何不赛马?”
刘备的思维,乌莲一时没能跟上:“赛马?”
短短时间,刘备已勾勒出大致轮廓:“没错,便是赛马场。”说着,又将目光投向沙盘上位于西林邑正中的大片空地:“若在此地建一座赛马场。牧民车楼马厩内的马匹,便可排队来场内赛马。岂不妙哉!”
乌莲却摇头:“车楼只能在轨路上行驶,如何转弯?”
刘备笑道:“岂不闻转车盘?”
乌莲一愣:“何为转车盘?”
刘备一边派人去叫苏伯,一边在木板上将转车盘画出。
原理很简单。既然不能令车楼转向,那便将轨路转向。将一段轨路,铺设在一座圆形转盘上。车楼便能随转盘改变方向。
听完刘备的述说,苏伯欣然点头:“原理都通。转盘亦不难。”
刘备点头道:“可先在邑中舫车,东西两个始发站试造。”
苏伯这便离去。
后世的机车可在转车盘上转向,火车头原地旋转一百八十度,进行掉头。
虽无转向盘,舫车转向其实很简单。舫车前后都有驾驶舱。折返时,只需把马匹、御者,换到另一端,车尾便可成车头。如此反复,往来于五里轨路。十分方便。
转车盘如若建成,掉头就更简单。
很快,转车盘便试造完毕。
圆形底部平整如一,全由石料铺就。沿转车盘边缘,铺设一圈环形轨道,正圆的中心是转车盘的中轴。全由精钢打造,钢梁更是一体铸造而成。转车台下部两端,各装一对可在环轨上滚动的钢轮。台面上部,两端各有一根可折叠的手扶推杆,人力推动便可转向。台面根部有能和地面相连的钢栓,用于舫车进出转车台时,锁固台面。防止转车盘来回溜动,造成钢轨错位。
很简单的机关术,却事半功倍。在转车盘上一百八十度掉头,成为邑中新景。