往日，任老爷要来查账，府内管事的会前一天出府来通告一声，好让账房的伙计准备好老爷要过目的账本。此时忽见任老爷进来了铺子，掌柜的先是忙着走出柜台相迎任老爷，一瞬便觉得不妙，定是出了什么事了。想毕，不敢怠慢，请着任老爷入了座，一边命麻利些的伙计从后头把账本拿来，一边让伙计去煮上茶水送来。

忽听任老爷说道：不用忙了，我今日来不是来查账的。是昨日有人去了府里说事，今日我才赶早来看看。

那掌柜的也是听说了那事，心内便明白过来。赶忙说道：老爷可是要找李四？

任老爷点头，说道：他现在何处？近来做事可好？

掌柜的直言道：不瞒老爷，李四这人留在铺子里无用，整日除了偷鸡摸狗便是懒惰不做，因是老爷的老家那边过来的，也不敢多骂两句。许是如此，李四近来是愈发不成样子了，有几次管不住嘴骂了他两句，谁想他竟一句不听，溜到一边玩去。如此下去，真不知该怎么办？

听了这话，任老爷说道：不论是否与我亲近，只要在你下面做事，出了差错也是要罚的，日后你且记住了。既然他李四敢这般作为，我任家的铺子怕是留不得他的。你且去将他唤来，只说我有事问他。

掌柜的应着，走到一旁拉住一个伙计，让他去喊李四来。不过片刻，那李四便一马当先抢在领他来的伙计跟前，疾步走到任老爷面前，笑着说道：老爷，李四来了。

任老爷问道：从丘陵过来后，近来住得可还习惯？

李四回道：谢老爷关心，一切都好。

任老爷点头，又问道：铺子里做事可还顺手？掌柜的伙计可有为难你？

李四笑道：老爷说的哪里话，掌柜的伙计对我都好，只是这事做着难受，累了些。

任老爷说道：今日我来找你是为了昨日的事，你可去府里找过夫人了？