黄妈不无骄傲：“可不是吗，我也从没见过这般好看的，人家呀命可好着呢，少奶奶的命，看见没，大少爷当她宝贝似的。”

阿秀一脸羡慕，她细细观察了她一天，瞧她不过大自己几岁，皮肤比自己白些，手脚比自己嫩些。但人家命好，当了丫头，高门大院住着，风吹不着雨淋不着，更不用洗衣做饭养蚕做农活，每日只需打扮漂亮了让少爷瞧着舒心便好，她若是也去当丫头，未必差了去。她生了这份心思，便打探起来：“姑母，那她怎么说是大少爷的丫头？”

黄妈抿嘴一笑，意味深长：“这丫头也分命好命不好的，这位呀，早晚要当少奶奶的。”

阿秀一听，心中悸动，怎么好事全落在人家身上，心中羡慕：“姑母，当丫头可真好，我常听阿爸说，我们家就是靠您到褚家去当丫头，沾了您光的这日子才好过起来的呢。”

黄妈倒不谦虚，这也是事实：“那也比不起这位，你姑母我当初也是学了好几年规矩才被调去伺候小姐的，可是吃过几年苦头的。”

阿秀不以为意：“姑母，我跟你去吴家呗？我也想当丫头！”她想着自己要出人头地，这倒是条好路子。

黄妈一听，骂道：“呸，我们家现在有田有地，你有父母疼爱，五个哥哥护着，当什么丫头？将来你是要嫁正经人家的。”虽说黄妈如今日子好过，但终究低了人一等，是个下人出身，多少有些避忌。

阿秀不平，告起状来：“哼，姑母不知道，我这日子苦着呢，姆妈她只知道叫我做活，阿爸从来不问我，还总说我是赔钱货，这五个哥轮番欺侮我，每日里成堆的臭衣服让我洗。”

阿秀母亲与黄妈两个听她一番抱怨，只当她小孩子心性，忍不住一阵哈哈笑。

他一行人行色匆忙，紧赶慢赶，终是没料到褚太太守株待兔，她正襟危坐在堂前等着瞧他们狼狈模样。柿子从来都是挑着软的捏，褚太太自然不会为难了吴大少爷，所以代为受过的自然就是下人们了。

吴善诚一向良善，见这舅母又有几分害怕，因而便像做错了事的孩子般，低声下气地上前去跟舅母请罪：“舅母，善诚贪玩，回来得晚了，害舅母等我。”

褚太太早料准他性子，拿捏他更不在话下：“你这孩子实在贪玩，舅母怎么会怪罪你呢！”她堆了一脸的阴阳怪气，叫吴善诚越发心寒起来。果不其然，她这头和颜悦色，转个身就朝跟着吴善诚的这帮下人们发起威来：“你们这些个伺候的，少爷贪玩，你们就纵着？这外头不太平，万一有个三长两短你们拿什么来赔？都是些个吃了熊心豹子胆的东西，我这就写信问问我这妹夫，怎么调教的你们？”

众人均是大气不敢出，吴善诚待要辩驳几句，却瞧见那头付韵琳递来个眼色，他没猜透，不免一时犹豫，分不清她的意思，这一差池，那头褚太太已经断了公案，罚起下人们来：“你们今晚一个个罚跪在堂前，跪不到两个钟头不许起来。”

下人们本就又累又饿，虽心有不肖，但到底不敢怎么样，毕竟主子还未发话呢。

吴善诚却是急了，争辩道：“舅母，他们都是听我命令行事，实在错怪他们了，要罚便罚我吧。”他说完便要跪下来。

褚太太岂是他三言两语便能威胁得了的：“善诚，你怎这般不知好歹？我替你管教下人，处处为你考虑，你倒好，还和他们一块顶撞我？我这白脸是白唱了吗？”

这是要起争执了，付韵琳见状插嘴道：“表哥还是先回去吧歇着吧！”她又示意个眼色，约摸让他闭嘴。

吴善诚无奈，他晓得他舅母手段，便诺诺立在一旁，半垂着头，颇为沮丧。

褚太太满意：“韵琳啊，你服侍善诚休息去。”说罢便自己转向后院里去了，想来是要让付韵琳表现了。