那声音极轻，稚嫩柔软，带着奶声奶气的哭腔，却显然并未真正哭出声来，只重复地低喃着同一句话。

独孤九顺着声音的来源看过去，只看到了一只浮空的笔。

他不是第一次听到孩童说话，但显然，此刻稚气委屈的小孩音调比多年前重师侄连云山嚎啕大哭的惨烈叫声要温和乖巧多了。

莫焦焦沉浸在过往可怕的回忆和男人冷漠的训斥中，一直无措地给自己辩解，然后又道歉，就那么傻乎乎又难过地念叨着，也不敢抬头去看独孤九。

他知道自己确实犯错了，轻信他人、随口说出秘密，哪怕自己十岁，也不应当。

谁知念了一会儿，面前的男人竟低声开口道:“我知道了，莫怕。”

莫焦焦顿时合上嘴巴，怯怯地抬头去看对面的人。

独孤九还是一如既往的肃穆淡漠，但语气中已经没有了先前冰冷的愠怒，相反，是前所未有的平静，听起来非常悦耳舒服。

“椒椒年幼，他们欺你不知事，狼子野心贪婪成性，错不在你。”独孤九缓声解释:“然，你十岁了，也该知道护好自己，日后不可再随意将自己的秘密告知他人，记住了？”

“我……我记住了。”莫焦焦愣愣地点头，随即想起来对方听不到，又要去写字，哪知刚刚写了一个字就被男人叫住了。

“不必写了，本座能听到你说话。”

莫焦焦乖乖地点头，依旧有些瑟缩，他小声问:“你是不是很生气？觉得我是坏孩子。”

“没有。”独孤九并不隐瞒，双眸深邃，“本座动怒是因为你轻信他人，但椒椒很乖。”

“那我说的你都听到了吗？”莫焦焦期待地问，“我真的不会再犯错了，你和他们不一样，我才告诉你。”

“嗯。”独孤九应了一声，却似乎并不放心，补充道:“椒椒可否应我一事？作为报酬，本座也答应你一个要求。”

“什么事情？”莫焦焦被哄了一会儿，总算放松了下来，男人沉稳的反应很能安抚他的心情。

“今日后，除了本座，你身上关于神图秘境和天火的秘密，不可再告知他人。”独孤九一字一句极为清晰地说道:“神图与天火对本座而言并无诱惑力，隐神谷谷主是我旧友，我自当护你，以剑道起誓，但他人无法对此保证。懂吗？”

“懂。”莫焦焦糯糯地答应，“谷主说过，在隐神谷外面，能压制天火的人，是唯一不会害我的。”

“嗯。”独孤九见小孩应了，又将地上的小鸡崽变回吞楚剑的模样，将小小的剑柄递过去，“吞楚剑上有本座神魂烙印，你收好。”

以终身剑道起誓，那么只要男人毁约，作为信物的吞楚剑便会粉碎，附着于其上的神魂同样被重创，至此与修行无缘。

莫焦焦接过小剑，抱到怀里，蹙眉道:“长老说过剑修起誓是很严重的事，我记得的。”

他认真道:“我答应你。谢谢你。”

“无妨。”独孤九收起另一把吞楚，“起誓不过为了让你安心，本座不会走到那一步。”

他没理由，也绝无可能毁诺，陷一个孩子于危难之中。