但奇怪的是，这些行动仅仅一周之后就偃旗息鼓，又是一次工作会议之后，主管部门似乎有了新的想法，不知是何种力量介入进来，此后的会议竟然将五环啤酒厂的领导排除在外。紧接着，刘厂长不再出现在工厂里，整个厂子陷入群龙无首的混乱状态，很快工厂便被通知停产整顿。

大江在厂里呆了几天，亲眼目睹流言在人群中传播放大的威力，他曾经坚定的认为，五环啤酒面临的只是短时间的阵痛，这么大一个数千人的企业不可能一下子就垮掉，但很快，他就发现厂里唯一还在正常运转的，只剩下了韩启明教授带领的井下团队。

而更加巧合的是，就在韩启明教授工作完成后的一周，对于五环品牌命运的裁决做出了：借这次事件，彻底合资改制，出让大部分股分给一家外资啤酒企业，借助外资企业的资金和管理能力，全面提升产品质量。而这个决策，又被堪称神速的贯彻执行了。不到三个月，合资协议签署，五环品牌变成了某外资啤酒厂的子品牌，从此被束之高阁，再未出现在市场，而五环啤酒厂的生产线开始全力生产合资洋啤酒。

一夜之间，大江他们的工作又变成了安抚啤酒厂的离退休职工，因为只有他们对一个百年品牌的消失，痛心疾首，打着横幅堵在厂门口抗议。大江本以为会在这些老人中看到李永水和杜子辉的身影，但他们并没有出现。

老职工的抗议活动起不了任何作用，因为对于还在工作岗位上的工人来说，合资是天大的好事，在那个年代，合资企业职工的工资与国有企业相比，天地之别。

但有一件事，却没有多少人注意到，在合资协议里，有一条被特别注明了，广安门外五环啤酒的老厂，并没有作为五环啤酒厂的固定资产，进入合资协议，换句话说，外资啤酒厂拿到的是五环的品牌，怀柔的新厂，以及五环这些年收购的外地啤酒厂。五环的老厂区被收归了市政府。

五环啤酒厂的事情大约在一年后风平浪静，再没有人提起。虽然五环啤酒的消失让很多唏嘘不已，但新的啤酒品牌很快占据了五环留下的空位。

有一次大江和张书记闲聊的时候，神差鬼使，又聊起了五环啤酒厂的事，大江很好奇，为什么上级主管部门中途放弃了对五环啤酒厂的挽救计划，把刘厂长排除在外的那几次工作会议上到底发生了什么？

提起这些，张书记倒没马上回答大江的疑问，拍了拍大江的肩膀，语重心长地说道：“大江，你啊，工作认真负责，有胆有实，只是在政治敏感度上弱了一些，要再往上走一步，得看得更远些，驾驭下属更艺术些，很多案子的处理更灵活些，更适应上面的需要。”

官场上很多话不能说太白，这大江当然清楚，张书记能敝开和自己谈，大江已经很感激，他朝张书记笑笑，半开玩笑地说道：“张书记，我就是个查案办事的命，天天让我想那么多，我可受不了，现在在分局，有案子查，有疑犯抓，我觉得挺好，早没有往上走的想法了。”

张书记点了点头，“你这么想很好，局里需要你这样踏实肯干的干警，如果人人都想往上爬，我这书记也不好干。你好奇为什么后来上级主管部门不再救五环啤酒，我虽然没参加那几次会，但其中的原因并不复杂。”