罗兰与他碰了碰杯，随口问：“你打听到了什么传闻？”

安东尼灌下一大口泛起细腻白沫的啤酒，擦了擦嘴角，脸色显得异常沉重。

“来龙去脉都打听清楚了，诶，说起来一言难尽。”

“反正我们现在不忙着赶路，正好听听故事，权当消遣。”帕拉丁娜故作漫不经心的说。

“这要从一个名叫珍妮的可怜女人说起，她是一个农家女，比出身低微和家境贫困更不幸的是她还有几分姿色，被一个下乡狩猎狐狸的贵族老爷看上，掳到树林里加以强暴，其后不久怀上身孕。”

“在乡下，未婚先孕可不是什么光彩事，珍妮被父亲赶出家门，迫不得已进了城，打算找那个强暴她的贵族，要求对方为腹中尚未出生的小生命承担起父亲的责任，可她连那位老爷的面都没见着，就被奴仆痛打了一顿，丢出门外——显而易见，这出自主人的授意，那个家伙不想承认私生子。”

“年轻的母亲养活自己都很艰难，根本没有能力照顾婴儿，她去教堂求助，希望教会可以收养她的孩子，然而牧师已经得到贵族夫人的暗示，禁止教会收养这个可能会给她的合法子女带来遗产纠纷的‘小麻烦’。”

“考虑到这位贵妇人不仅是城里最虔诚的信徒之一，还慷慨的向教堂捐赠了一整套纯银餐具，本堂司铎无法拒绝她的请求，只能硬起心肠将那个可怜的农家女拒之门外……珍妮走投无路，只好求助于一个跑江湖的郎中，请他帮自己打胎。”

安东尼叹了口气，放下酒杯，仿佛杯中啤酒变得格外苦涩，难以下咽。

“不得不说那个游方郎中还是有两把刷子的，这次见不得光的出诊进行的很顺利。农家女终于摆脱了腹中拖累，修养了几天又回到乡下田间干活，由于她的体态与从前大腹便便的形象反差太大，只要不是瞎子就看得出来，人们很自然的产生怀疑，追问她把孩子送到哪里去了。”

罗兰在火刑场边停下脚步，抬头端详那个奄奄一息、闭目等死的可怜人。

这时一个卖报少年从他身边走过，笑嘻嘻的说：“别指望看热闹啦，行刑时间还没定下来呢！”

罗兰愣了一下，想追问卖报少年说这话是什么意思，然而对方已经一溜烟的跑到街对面叫卖去了。

“别在这种晦气的地方停留，街边有一家酒馆不错，咱们过去坐坐，弄点儿吃喝填饱肚子。”安东尼满脸不爽地望了望火刑架，向后退出两步，仿佛唯恐沾染上什么脏东西。

罗兰点了下头，跟着他走进酒馆。滨海城物产丰富，来自两大洋的鱼获都可以在这里品尝到。安东尼对新鲜牡蛎赞不绝口，罗兰却没心思品尝，时而朝窗外望一眼，看到火刑架没有被点燃才稍感安心。

帕拉丁娜丢下刀叉，蓝眼睛定定地瞅着他，忽然打破沉默。

“你是不是在同情那个死刑犯？”

“多少有一点。”罗兰轻声承认。

“你连他犯了什么罪都不知道，同情心未免太廉价！”帕拉丁娜毫不介意使用尖刻的词汇。

“既然是火刑，罪名多半是异端或者邪教徒，别忘了我从远东来，对这种事可不陌生。”罗兰耸了耸肩。

安东尼觉察到他俩又要争吵，匆忙丢下手中的牡蛎壳跳了起来。