当天早上罗兰搭乘飞艇抵达寇拉斯岛。“黎明号”是诞生于北海湾的远东第一艘军用飞艇，对当地居民有着特殊的纪念意义，再加上这艘飞艇几乎成了罗兰的“专机”，岛上居民一看到那熠熠闪光的银色舰体和迎风飘扬的寇拉斯国旗，立刻意识到他们的领主大人就在飞艇上，自发地振臂欢呼万岁，涌到机场欢迎他的到来。

罗兰走出舱门，立刻被眼前欢声雷动的场面震撼了一下，竟有些不知所措。怔忡过后才想起寇拉斯岛名义上并不属于寇拉斯王国的领土，而是他罗兰·寇拉斯的私人境地，所以岛上居民对着他——而非他老爸鲁道夫陛下——欢呼“领主万岁”和“我仁慈的主人”算不得僭越。

罗兰这些年在远东各地奔波忙碌，真说起来反而较少来视察这块海外飞地。上次来寇拉斯岛是什么时候？似乎是一年前送列昂尼德来岛上建立魔导动力研究所，而且没有公开接见岛上的臣民，所以他真的很意外，人们对他这个鲜少公开露面、甚至有点不负责任的领主大人如此爱戴。

“罗兰殿下，您在岛上的声望有如神话，不需要像那些庸俗的政客，有意摆出与民同乐的姿态试图讨好民众，您用实际行动为自己赢得了应得的崇敬！”前来迎接罗兰的美女总督海伦娜听到罗兰诉说疑惑，美丽的眼眸流露真情，“是您亲手解放了这座曾被海盗霸占多年的岛屿，将之打造成北海湾的贸易枢纽，您为寇拉斯岛带来北海贸易公司和魔导机车厂，带来了商机，带来繁荣与希望，短短四年间寇拉斯岛的人口增加了三倍，只计算拥有寇拉斯王国国籍的居民就已经突破二十万规模，更不要说还有大量外籍常驻人士前来岛上淘金，旺盛的人气和活跃的市场使寇拉斯岛后来居上，从原本那个资源贫瘠的海盗乐园迅速成长为北海地区仅次于白鸥港的贸易中转站，财政收入突破一千万金塔勒大关，现在您又帮助我们建立起笼罩全岛的迷锁结界，为您在岛上定居的全体臣民带来冬暖夏凉的适宜气候，抵抗海啸、台风和海盗的安全屏障，人们无论怎样向您表达感激之情都不过分！”

一夜之间，国际粮食市场风云突变。亚珊帝国和寇拉斯王国联合起来占据国际谷物出口市场八成份额，完全掌控定价权，各大主要进口国对此深感愤怒，纷纷公开发表不满言论，并且声称消减进口份额作为报复。

理论上讲，一种商品突然大幅度提高价格，难免抑制需求。但是粮食这种商品比较特殊，需求弹性很小。肉价太高人们可以选择少吃一点儿，却不能减少对口粮的需求，否则就只能活活饿死。

海蓝和斐真等谷物进口国的叫嚣透出底气不足，帝国与远东当局不予理睬，坚持垄断价格毫不动摇。双方僵持到1622年底，眼看青黄不接的季节即将来临，进口方被迫妥协。最终海蓝和斐真两国被迫按照帝国与远东达成的垄断协议，以每吨30金塔勒的价格进口谷物。这比当初两国政府与远东签订的谷物期货价格高出三分之一，可谓偷鸡不成蚀把米，为出尔反尔付出了惨痛代价。

这戏剧性的转变不知被谁捅给斐真与海蓝两国的新闻界，报纸公开曝光过后震动两国朝野，议会要求内阁负责谷物进口的官员出席听证会接受质询，对上述“聪明反被聪明误”的举措做出解释。事情越闹越大，两国政府被迫开除涉嫌此事的数名内阁官僚才算平息民愤，却无法打破亚珊帝国与寇拉斯王国联手制定的谷物价格联盟，一时间又找不到其它替代进口渠道，只能忍痛面对现实，被迫以高价进口谷物。

几家欢乐几家愁，占据最大谷物出口份额的亚珊帝国无疑是这场价格战争的受益者。穆勒内阁通过抬高谷物出口价格获得了一大笔预算外收入，财政困境有所好转，在激进派军官和保守派教士们面前也敢挺起腰杆大声说话了。寇拉斯政府则是最大的受益者，操纵国际粮价不仅带来丰厚的金钱回报，更大的好处是与帝国当局结成利益共同体，由对抗转为合作，从而避免一场几乎迫在眉睫的战争。

罗兰不知道这种基于共同利益的合作关系还能维持多久，反正能拖一天算一天。时间站在远东人这一边，多争取一天和平，远东就多一天宝贵的发展机遇，进一步缩小与亚珊帝国的国力差距，即便日后终将难免一战，那也比现在开战胜算更大。