周顺昌是苏州府吴县人，万历四十一年的进士，后被任命为福州推官。时当地有一税监高寀奉旨收税，周顺昌却暗中指使商民不予纳税，又雇得市井无赖子数人煽动商民暴力抗税，致使事态激变。

高寀为求自保，便将福建参政副使吕纯如抓做人质，以此要求福建官绅派兵保护他。事情传到周顺昌耳中，有知内情的官员认为此事纯是由周顺昌引起，现在吕纯如却当了这个倒霉蛋，于公于私，于情于理周顺昌都应当去代替无辜的吕纯如。

可周顺昌生怕高寀会害他性命，死活不同意去换出吕纯如。后来吕纯如被高寀放了，但二人由此结下梁子。周在福建呆不下去，就写信向老师李三才求救，在李三才的帮助之下，由东林党掌控的吏部文选司就将周顺昌提拔为吏部稽勋主事。此职品级不高，但贵重不下于科道，是真正有实权的，一言可定四品以下官员考绩风评。

“老师，杨涟此次叫我东林丢光了脸面，实是混账！”解学龙是坚定反对杨涟上书叩门的，所以那天房可壮找到他时他就一口回绝了。

“杨涟此人行事不周，那狱吏出身的汪文言也不是什么好东西，出的尽是些馊主意，现在倒好，无端端的叫我东林党成了那奸党的笑柄...他们都说杨涟叫人打成了猪头呢。”夏之令咬牙说道。

“杨涟也真是的，怎么就被汪文言三言两语给劝住了呢！他也不想想，汪文言什么德性？有这人在，我东林反受其累！”周顺昌很是看不上那个狱吏出身的汪文言。

李三才却说了句：“那个汪文言是于右立的人。”

闻言，周顺昌有些诧异，但却未再说什么。因为不管是党内还是党外，都知道于右立和自家老师关系菲浅。他若再说汪文言的不是，只怕老师心中会不高兴。

“恩师，您曾于学生说过，如今党内首重之事是挽留福清相公，从而不使首辅之位落在那浙党方从哲头上，可现在杨涟等人却本末倒置，去搞什么诛魏，意欲借弹劾那魏阉而破浙党，这事若成也就罢了，偏是画虎不成反类猫...老师可知现如今京师上下都在笑我东林呢，说我们如今是一代不如一代。”解学龙恨恨道。

“成事不足，败事有余！那个杨涟，我早年间曾在东林书院见过其数面，当时便觉此人性格冲动，遇事喜大言，很不稳重...也不知大君如何欣赏于他，一定要提携于他...若大君地下有知，知我东林党如今因他杨涟一人叫人耻笑，却不知作何想。”说到这，本就痛恨杨涟胡来的李三才气性再次上来，身子都抖了起来。

解学龙见状，忙上前扶住老师，劝慰道：“恩师消消气，千万别动了肝火，您可是我东林擎天之柱，要是气坏了身子，咱们东林可是群龙无首了。”

夏之令也在那说道：“是啊，恩师您别激动，事情总有解决的法子，学生们此来便是向老师讨教办法，总不能让杨涟他们真误了我东林大事。”

周顺昌也关切的说道：“老师致仕以来身子骨便大不如从前，尔今东林大君已去，这党内还要依仗老师威名呢。有您老在，便如有泰山般。”

见学生们如此关心自己，李三才不由老怀舒坦，点了点头，打起精神道：“为师督抚多年，什么风浪没见过，也是一时有些气急，尚不致于气出病来。”

言毕，问那周顺昌：“你们来时，福清相公那边可有动静？”

周顺昌皱眉道：“叶阁老闭门不出。”

“我看叶阁老也是知道杨涟他们胡闹，丢人，所以气的不愿出面。”解学龙猜测道。

李三才若有所思，问道：“可知击打杨涟的是何人？”

夏之令忙道：“恩师，此人名叫李进忠，听说是东宫给李选侍烧灶的伙者。”

“东宫伙者？”

李三才一愣，凶手竟然是东宫的？！