孙暹略一迟疑，道：“东南钱粮赋税自皇爷登基以来，便年年下滑，此事外朝却以诸多原因推诿，若宫中催问，只说皇爷与民争利，不知体恤百姓。然据老奴所知，这赋税却是多半落在了那些富户士绅腰包中。”

“此事朕如何不知，只是叫朕也无可奈何。”

万历有些愤愤，江南那般繁华，自太祖始就为大明钱粮重地，然开国两百余年，各项商税却从无增加，定额反而年年下降。这一方面固然有并田投献原因在内，但最重要的还是商户士绅瞒报。否则，何以两百年繁华下来，这钱粮赋税却是越来越少呢。

怪哉，天下第一怪哉！

只是这事和魏良臣主持东南拓海有何干系？

孙暹未及迟疑，连忙道：“皇爷想来不会忘了数年前的苏州民变吧？想那织造太监孙隆一心整顿商税，却遭苏州商户联合驱逐，这些苏州商户乃至士绅骄横无比，目无法纪，公然抗税犯上，以致孙隆至今不敢归苏州……老奴有鉴于此，这才同意魏某主持东南拓海，便是因那魏某敢作敢为。”

说到这，孙隆顿了一顿，“皇爷，魏良臣虽有纵般不是，但于皇爷，于我内廷，却是极忠的。”

“你的意思是？”万历似乎明白了孙暹的意思。

“若宫中再无所作为，东南也好，江南也好，便于宫中无有关系了。”孙暹说完，操手躬身。

万历面色陡变，眼睛一咪，咬牙道：“老虎不发威，当朕是病猫。就依你的，东南不是瓷器店，朕放手让良臣闯一闯，碰坏了也不是朕的！”

言毕，即叫孙暹拟旨。

孙暹复道：“江南镇守中官新立，又担东南拓海之事，老奴以为只魏良臣一人，难免人手不堪，宫中需加派人手才是…”

这也是应有之意，镇守中官衙门可不比先前那个名不正言不顺的提督海事衙门，不说镇守中官职责权势之重，就说镇守下面还有分守、分备、监枪诸职须太监充任，这些都是要宫中派人去的，总不成让魏良臣一人在那做席面吧。