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招兵工作如火如荼进行到第七天时，良臣回了乡下。

他是回去看大哥的，因为自己马上就要走了。

现在总共已经有四千多人报名，定于三天后对报名人选统一甄别选用。一旦确定千名数额后，良臣就要将人带回京安置在南海子。随后，他就得着手准备南下的事。

留给他的时间已经不多了。

没想刚到家，还没来得及看望大哥，他就叫人包围了。

包围他的是老魏家正儿八经的亲戚。

这些人都姓魏。

“十三叔！”

一个四十多岁的秃顶老头不由分说就给良臣磕了头，把良臣磕得直懵懵：我昨就成你十三叔了？

这还没回过神来呢，又是一大群人齐呼“九太爷”给他跪了下去。

良臣彻底被弄傻了：刚刚还是十三叔，现在就成九太爷了？这辈份昨论的？

在老爹的讲解和一一介绍下，良臣才把关系挼顺了。

按老爹的说法，他的确又是十三叔，又是九太爷。

不蒙人，族谱拿出来翻一翻就知道。

白纸黑字，各支关系摆在那。

很明显，老爹受贿了，一向清贫老实的他竟然也做起投机取巧的生意。

在大老总儿子还在城里漫天撒网招人时，得到消息的老爹已然在梨树村摇身一变成了大主任。

老爹很实在，想着儿子风光了，替皇帝老子招兵，这有油水的事不能叫七舅老爷那头都给占了，也得让老魏家跟着沾光。

所以，他发展的下线清一色都姓魏。

这人啊，真是淳朴。

良臣对老爹刮目相看，虽然老爹没有说，但良臣依旧从他床底下，塞的满满的大包小包看出来，老爹这回生发了不少。

照单全收。

良臣当然不会和自家老爹计较，按着老爹给的花名册发钱，最后又给老爹结算了一笔。四舍五入，孝敬他老人家一百两。

让老爹叫人都先回家，三天后到县城集合选拔后，良臣进屋看了大哥良卿。

良卿的伤势好了些，心情也比在城里稍稍开阔了些，但整体还是属于比较沉闷。

……

作者注：有关魏二叔发迹前的经历，均采自于《醇中志》。

肃宁县不大，丁口不过九万余，良臣估算过，符合报名年龄条件的大致能有一万多人。

这一万多人是去除了在家种地，以及给人帮工，自己出门讨生活的。

放在后世，一万多青壮无事可做，对地方而言显然是极大的人力浪费。任何一个政府都不可能无视这么多青壮在家无所事事的。

当下，却是很自然，也是没有办法的事情。

地就这么多，除了种地，也就是经营小买卖，要不然就给人做工。

而肃宁是有名的穷县，县内经济可想而知。

寥寥无几的服务业根本容纳不了这么多人口就业。

因此，净身当老公，便成了这多余青壮想要改变命运，吃饱肚子的一大活路。

六房户科有数据，仅去年，肃宁一县就有一千多人北上京师，内中能够幸运入宫及发遣到各藩王府的却不到百人。

十比一的比例。

当老公，竞争很激烈的。

不是随便把鸟一切，就能上岗的。

而在整个宫中人员录用大比例上，出自河间府的老公又大致占了四分之一多。

所以，后世有人称河间府为明清重要太监产地。

在这当中，明朝常年保持宫中人员在一万至两万人间，伪清一朝则迅速翻翻。后者又污蔑前者宫中太监十万，殊不知真有十万众，皇帝都没地落脚了。如此说法，不过是让治下汉族文人和百姓相信明朝之黑暗，以显大清之贤明而矣。

总之，太监这个行当是没门槛，可竞争激烈性却不弱于读书人考科举。能走到最后，功成名就的那些，都是人尖子。

良臣他二叔自宫之后在北京城晃了四年才找着路子，去年衣锦还乡的宝钞司监丞张炳也是在左安门当了一年多的自宫白，才时来运转得了个补差。

这两者如今也是运道各不相同，一个在宫里吃香喝辣，一个则在四川替人看大门呢。

能当上老公，自是扬眉吐气，哪怕是做个小伙者，都会给人无穷希望。

那当不上老公，家里又没多少产业供他油手好闲的，便只能到处转悠，靠给人打短工为生。

也是大明朝，或是历朝百姓实在，他们只要还有口饭吃，饿不死，就断然不会造官家的反。

揭竿而起，历来都是最后一步。

所谓今亡亦死，举大计亦死，不如死国乎。

好死不如赖活嘛。

现在，希望来了。

提督魏太监招兵的消息如一阵风卷过肃宁大地，初始，正如七舅姥爷说的那般，空口白牙的东西，谁个信你咧。

很快，报名就有钱拿的确切消息又卷了过来，真金白银剌激下，各乡各村的没事做的年轻人们都动了起来。

东门开门红后，良臣很快就让周安给县衙送去了一千两，用于各处招兵点发予报名费。

官场的惯例，只要是钱，管它是什么名义，过手的总要有些漂没。