后来国本争得激烈，太后也出面干涉，眼见不能再拖，万历便要郑贵妃将手谕取出，妄图最后一搏。岂料打开锦匣时，夫妇二人大吃一惊：一纸手谕让蠹虫咬得残破不堪，。

万历颇是迷信，以为此乃天意，遂不顾郑贵妃的泪眼，将长子常洛封为太子，常洵则封为福王。

只是尽管已封长子为太子，但对长子生母王恭妃，万历却始终充满恨意，将其软禁在冷宫中，近十年都不曾去看过。现在贵妃却去看了，他当然感到不高兴。

“没什么，只是路过，见见而矣。”郑贵妃见丈夫不高兴，笑了笑，跟从前一样抱住他，然后摸摸丈夫的脑袋，嗔声道：“你就跟个老嬷嬷似的，至于么。她怎么也是你的女人，有再大的恨意，都这么多年了，还放不下么。”

老嬷嬷是老妇人的意思，宫中除了郑贵妃敢这样说万历，别的嫔妃可不敢。但也奇怪，万历每回被郑贵妃说成是老妇，都不觉愤怒，反而十分开心。

“朕就是放不下，”万历停了下来，轻叹一声后又问郑贵妃：“她怎么样？”

郑贵妃摇摇头：“还是那样。”

“那就这样吧。”

万历不想再提王妃的事，郑贵妃几次启齿想说什么，但终是没有告诉丈夫王恭妃想见自己的儿子。她心里有些许愧疚，但不知为何，她就是不愿意将这事说给丈夫听。

“走吧，朕累了，回宫吧。”

万历吩咐内监收拾东西，准备和郑贵妃一起回翊坤宫。这时内监来报，说是司礼掌印太监陈矩来了。

陈矩最近身体不太好，已有些日子不在宫中了。万历对他的病情蛮牵挂的，特意叫人去看过他。

“老陈公不在家歇着，进宫做什么？”陈矩的到来让万历有些意外，“老陈公”是他对陈矩的特称，以示敬重之意，

陈矩身材不魁梧，比较瘦弱，声音嘶哑，因为有病的缘故，精神也是不济，欲向皇帝行礼被阻后，他道：“皇爷，老奴是为内阁缺员的事来的。”