而现在预备渡过滋水的辽军,又拥有很强的步战能力,如果相州军惨败,他们搞不好会借机强攻真定府城。
所以韩肖胄和周云清都主张避战,只有武松想集中三个将的相州军,再和对手打一仗——无论胜败,都可以通过消耗辽人的实力,达成挫败其意图的目标。
“团练,辽狗渡河了,渡河了!”
三人的争论还没个结果,一名韩肖胄的亲信小校,突然跑了来,在帐外大呼小叫。
“辽狗来了?有多少?”
韩肖胄闻声忙将人招进帐来。
那小校声音小了点:“……团练,岳部将遣人来报,约有万余辽人马队已经渡过滋水,正在滋水南岸背水列阵。”
韩肖胄脸板了起来,沉声道:“背水列阵可是求决战了!我军新败,士气低落,不可以再勉强交战了。吩咐各部,固守营垒!另外,放火箭号令,将所有的游骑硬探都收回大寨。”
韩肖胄其实早就拿定了主意!
相州军必须要保存实力了,因为新任的河北都转运使没有纪忆那么大方,不会源源不断的提供天津造的兵器补充相州军。所以相州军只能精打细算过日子,能不决战就不决战了。
至于南下的辽人……三军尾随即可,只要咬住他们的尾巴,不让他们放开手脚攻打真定府,就没有什么大问题了。
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滋水北岸,大队大队的奚人步兵骑兵,已经离开了临时的宿营地,浩浩荡荡开来,开始在萧干等人背后列出严阵。
河岸边上的奚人骑士也策马来回奔跑,还发出一阵阵略带凄厉的急促呼哨声。有的战马还催策得踏入了河水当中,渐起水花,发出密集的踏水声音。滋水对岸,同样传来了声响,同样有马踏水花和呼哨的声音。这是岳和率领的相州骑兵在沿河探查警戒时发出的声响。
屡北屡战的相州军现在越来越像一支精兵了,不仅堡垒战术日益成熟,而且还在吸收了一部分高俅残部后获得了野外阵战的能力,连骑兵的水平也上来了。
披着半身瘊子甲的岳和,现在就带着几十个勉强能在飞奔的马背上开弓射箭的相州小恶霸,在滋河南岸巡逻。大约半个时辰前,他们发现了被浓雾遮蔽滋河对岸有兵马调度时发出的响动。便一面派人向附近营地中的相州军预警,一面驱马在滋水南岸奔跑,制造响动,好让对方误以为滋河南岸也有兵马布阵。这样辽人就不敢在雾散之前涉渡滋水,附近的相州军也可以有时间从容布署。
晨雾这个时候已经淡了一些,在滋水北岸,就看见雾中突然冒出了数十骑辽人的骑兵!
这些骑兵,毫无疑问是辽军中的远拦子马。岳和可没少吃他们的苦头。这些辽人骑兵的精华走的是草原骑兵轻盈的路线,只有一身单薄的皮甲护体,打不了肉搏。胯下的战马,鬃毛又长又乱,一看就知道不是那种需要精心照顾的马厩战马,而是放养在大草原上的草原马。不过比起寻常的草原马,它们则显得神骏异常,显然是百中取一的好马。每个辽人远拦子马手中都挎着顽羊角弓,马鞍两侧,都挂着五六个箭袋,用于近战的武器只有一口弧形的佩刀。不过他们极少与敌人近战,都是又准又狠的骑射功夫去解决对手。
在和武好古的精锐骑兵较量了几个月后,他们的战术也有了进步,不大用弓箭射人(武好古的轻骑兵也有半副瘊子甲),而是首先射杀对方的高头大马。所以岳和也跟着倒了霉,这几天已经没了两匹好马!那可都是他的私产啊!而且自打“败家转运”纪忆卸任河北都转运使后,相州军的手头就越来越紧了,在战斗中失去马匹的骑兵也拿不到几个钱的补贴了。
虽然不舍得损失战马,但是该进行的交战还是得进行啊!
河岸两侧,双方的精锐骑兵正撞了一个对面,个个都已经张弓持弩。过了一会儿,晨雾差不多散尽了,如果岳和等人避战而走,辽人的远拦子马就能探查滋河的深浅,寻找到可以涉渡的浅滩了。
这条滋河并不是什么水流丰沛的大河,水浅的地方可不少,是很容易涉渡的。现在相州军还没有完成在滋水沿线构筑堡垒,一旦辽军渡河,滋水防线也就被突破了。
滋水一破,真定府城就会暴露在辽军兵锋之下!
到时候韩肖胄就得在他不熟悉的野战和死守堡垒之间做出抉择了。现在韩肖胄手中只有三个将的相州军和两个将的真定府路新军,后者的战斗力很成问题,而前者也是累败之兵。野战实在没有把握,而守城的话,区区五个将能守几座城?
双方轻骑兵之间的较量,就以几乎同时对射出的一轮箭雨为开始了。羽箭破空之声嗖嗖大作,岳和的部下沿着河岸散开,列出了好长的正面。因为隔着河面,双方只是远远的抛射羽箭,对披甲的骑士并没有太大的杀伤力。不过岳和手下的骑兵之中,还有人装备着天津弩,可以在较远的距离进行精确射击,只是在多次兵败后,天津弩丢失了不少,又没有补充,所以做不到人手一弩,大约只有百分之十的人还有弩可以用。剩下的都只有最普通的软弓可用。
骑兵使用的弓和步兵不一样,没有办法装备太长的弓,只有装备较短的反曲弓,也就是骑弓。但是他们又没有钱可以给自己装备角弓,水牛角弓不仅贵,而且制作时间很长,根本不可能给相州的小恶霸们装备。可是辽人的远拦子马却是人手一张顽羊角弓!草原的霸主再怎么没落,也不会到了连羊角都凑不齐的地步。
虽然顽羊角弓不如水牛角弓,但是比起竹木压层的软弓还是强多了。而且马背射箭的技术上,岳和他们也比不过辽人的远拦子马。因为距离稍远,岳和他们只能定射(就是停住战马),而对方却依旧可以一边来回奔跑一边抛射羽箭,而且准头也不差。