“好！”纪忆点了点头，又提高了一点嗓门，“升起万字符旗！等船只靠近城墙五里后就射出十八支火箭……告诉希腊人，我们到了！”

……

“轰！轰！轰……”

火箭炸开的声音和火光，很快被在君士坦丁堡城墙上值守的塞尔维亚骑士斯蒂芬尼曼雅发觉了。这个五十多岁，来自塞尔维亚王国的贵族大半辈子都在提罗马帝国卖命，一度混得不错，当上了小亚细亚某座城市的守备长官。可是却在一场塞尔柱人的突袭中赔了个底掉儿，妻子和女儿都被塞尔柱人抓走，手下的佣兵死伤大半，自己和儿子落荒而逃回了君士坦丁堡。

经营佣兵队实际上也是一桩生意，有点像一个无限责任公司。公司不仅有资产——装备、马匹、流动资金，也有负债——欠商人的高利贷，欠佣兵的工钱和抚恤金。所以战败失去全部资产的斯蒂芬尼曼雅也就成了个债台高筑的负资产骑士。连老家塞尔维亚的庄园都交给债主去经营了！自己则和儿子小斯蒂芬一起在君士坦丁堡当佣兵赚钱还债。

哦，对了，他的女儿名叫奥丽加斯蒂凡娜尼曼雅……

“儿子，快去向恺撒报告，一条打着x旗号的威尼斯商船到了，还在向空中抛射火球！”

小斯蒂芬和他的姐姐还有父亲，都有一个让人赏心悦目的长相，而且收拾的非常干净。东罗马帝国的贵族可比臭哄哄的西欧骑士文明和干净多了！君士坦丁堡在某种程度上继承了罗马的光辉，不仅城市庞大，还拥有大量的公共设施，比如公共浴池。在这座城市生活的人们，是可以经常洗澡的。

而且老斯蒂芬和小斯蒂芬都是高贵的恺撒殿下的私兵，当然得收拾得干干净净了。

哦，这个恺撒不是和埃及艳后搞在一起的恺撒，而是一个东罗马帝国的尊贵头衔。相当于副皇帝什么的，不过并没有多大的实权，仅仅是个头衔。

现在拥有这个头衔的是科穆宁王朝的驸马爷，长公主安娜科穆宁娜的夫君尼基弗鲁斯布林尼乌斯。他是君士坦丁堡内仅次于皇帝阿莱克修斯一世的最有权势的人物，是御前会议的执事长官，同时也是一位将军。

此时东罗马帝国传统的军区制已经瓦解，国家的武力支柱转为布林尼乌斯这样的大军事贵族和外国雇佣军。这其实是一回事儿，尼基弗鲁斯布林尼乌斯这样的将军是不可能去冲锋陷阵的，他只是从终身监领的土地中获取收益，用来雇佣外国佣兵去承担为帝国征战的义务。所以他可以合法的拥有大量的私兵，也必须依靠这种拿钱干活的外国人维持自己在国家政权中的地位。

当小斯蒂芬气喘吁吁的跑到布林尼乌斯拥有的位于布拉赫奈宫旁的豪宅中的时候，这位罗马恺撒正和年轻的妻子安娜科穆宁娜一块儿，讨论着来自耶路撒冷的关于桃花石使团和桃花石骑士可汗的消息……

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“忆之，那就是君士坦丁堡，罗马国的首都！”

李纲忽然用汉语大声对纪忆喊道。之前他一直在这条威尼斯桨帆船的左舷和梅里亚交谈，用的是阿拉伯语。经过了几个月的不断练习，李纲的阿拉伯语又进步了不少。另外，他还在梅里亚的指导下开始学习希腊语——如果他想直接阅读亚里士多德和欧几米德的原著，掌握希腊语是非常必要的。

就在两人用阿拉伯语讨论着亚里士多德的三段论的时候，梅里亚看见了屹立在一个不规则的三角形半岛上的君士坦丁堡的城墙，于是就中断了讨论，将君士坦丁堡就在眼前的消息告诉了李纲。

终于到达了君士坦丁堡，李纲显得非常兴奋——他知道亚里士多德的故乡希腊现在属于罗马帝国统治，所以就想当然的认为君士坦丁堡的大学中一定收藏着更多的关于古希腊哲学科学的著作。

在研究了一些亚里士多德和欧几米德的学术后，李纲已经意识到了它们的价值。

这些东西正是儒学所需要汲取的知识，而得到了希腊哲学科学的精萃之后，实证学派毫无疑问会成为儒学的主流！从此以后，无论佛教还是道教，都没有办法再挑战儒学的地位了。

“君士坦丁堡……终于到了！”

纪忆往着远处阳光照耀下，反射出金子一般光芒的高大城墙，自言自语道：“真是坚城啊，难怪从来没有被外敌攻破过。

可是一无强兵，二无财帛。空有一座坚城又有什么用呢？这些罗马人还是没有找到一条强国之策啊！真是可惜了”

说着话，纪忆转过身，喊了一声：“德温兄！”

“德温兄”就是失去了埃德萨伯国的鲍德温，他是耶路撒冷国王鲍德温一世的堂弟，都来自法兰西和神圣罗马帝国的布永伯爵家族。这是一个跨国贵族家族，在欧洲本土的领地位于法兰西北部和德意志西部。在第一次十字军东征时，布永家族的戈弗雷（圣墓守护者）和鲍德温（鲍德温一世）两兄弟负责率领德意志西部的十字军，并且取得了很大的成功，打下了一个属于布永家族的王国。

而追随戈弗雷和鲍德温的来自雷泰尔的鲍德温也得到了一个又小又穷的伯国——埃德萨伯国是个内陆国家，是四个十字军国家中最穷的，而且又被天方教方面的一群塞尔柱埃米尔的领地包围，要面对没完没了的战争。

而这个鲍德温又失去了领地，几乎一无所有，除了对鲍德温一世王位的继承权（鲍德温一世大概有不育症，四十多岁都没个孩子）——这就是传说中苦苦奋斗，但还是创业失败，一无所有，只能回家继承一个王国吧？真是让人同情啊！

不过鲍德温并不甘心成为一个碌碌无为的王位继承人，他还想要二次创业！而且他还找到了一个理想的风险投资人，也就是臭名昭著的大殖民者，给全人类带去灾难的战争贩子纪忆。

纪忆不仅超级有钱——可能比任何一个欧洲的君王都要富有！而且还很有想法，在打通东西方贸易线路的问题上，同鲍德温不谋而合。