此时在无定河上游的三岔口战场。

三座浮桥之上，正进行着一场血与火的搏杀！

三岔口就位于无定河北岸，丘陵环绕，沿着河岸修了一座堡垒，名字就叫三岔口寨，是有西夏军队驻防的城寨。

堡寨正好堵住了沿无定河向统万城而去的大道，而在堡寨附近还有几座西夏嘉宁军司架设的浮桥，都有些年头了，是无定河两岸沟通的要道。

经过这三座浮桥，就能绕过堡寨，通过无定河南岸的小路前往统万城。

而在今天下午快到黄昏的时候，萧合达率领的两万党项骑兵先一步抵达了三岔口，进入了堡垒，挡住了王恩、王泽父子东进统万的道路。

王家父子并不知道三岔口城堡附近有两万西贼，他们还以为是嘉宁军司的小股部队在堡寨中驻守。为了尽快抵达统万，他们俩也懒得攻打堡垒，而且明知浮桥没有被烧毁一定是有原因的，还是采取了冒险渡河的行动。只是让3000步兵在三座浮桥的北岸列阵，监视三岔口堡垒。

结果才过来一半，大队的西夏骑兵就向浮桥涌来了。于是双方就围绕着几座浮桥展开了血战！

由于两边都是战斗力不打折的精锐，而且还都挺疲惫，所以战斗一开始就异常激烈。王家父子虽然有点措手不及，但他们摆在河边看着三岔口堡垒的3000人也是够给力了。背水列阵，用长枪和弓弩挡住了西夏骑兵的三次冲锋，直到萧合达亲自披甲上阵，才勉强将他们打散，占据了浮桥北岸的地盘。从而将王恩、王泽的一万五千大军截断成了两部。

不过出乎萧合达的预料，被截断的宋军并没有乱成一团，而是很快稳重阵脚，继续和萧合达展开了厮杀，而且丝毫不落下风！

原来王家父子率领的是环庆、鄜延两路的精兵，亲自还包括至少1000西军效用，都是环庆、鄜延两路主将的私兵，悍勇异常。

而且因为无定河之战眼看大胜可期，所以各方面都想把人塞进部队立功，各部也就没有什么空额，全都满员了。这15000大军可是实打实的，不仅禁军、效用都能战，连随军的辅兵都是两路弓箭手充任的——这些西军弓箭手有点像隋唐的府兵，200到250亩田养一兵，自备一部分武器和粮食，平时也在家训练。因为西北战事不断，所以他们也不敢放松，战斗力是相当可靠的。

所以王家父子的兵力在账面上比萧合达少了5000，但是实际上的战斗力是丝毫不弱的。

而萧合达也没有足够的力量同时吃掉两部宋军，于是就选择被隔在无定河北的王恩所部下手，想用15000人吃掉王老军事家的7000多人。同时再用5000人守住几座浮桥北岸的桥头堡，挡住王泽所部的反击。

不过王老军事家却守得严密，几千人缩成一团，怎么都打不下来。王泽则拼了命救援老爹，亲自披甲率领死士从浮桥上杀过来，打得西夏军队难以招架。

萧合达于是就下令放火烧毁浮桥。但是烧毁浮桥也不容易，因为浮桥也不是一点就着的干柴，而且之前还下过场雨，浮桥木板吸满了水汽，很难点燃。王泽派出的甲士又占据了三座浮桥的大部分桥面。看到党项人想要点火，就拼了命发起反扑，几乎占领了三座浮桥中的两座。

不得已之下，萧合达只得暂停了对王恩所部的攻击，调动兵力反扑三座浮桥。虽然将王泽的人马挤退了一些，但还是没有办法放火。

于是两军人马就在三座浮桥上挤挤挨挨，或是互相砍杀，或是抛射羽箭，或者互相叫骂，不过一时间谁也奈何不了对方。

而萧合达也知道，宋军在宥州城下汇集的大军是环庆、鄜延两路的主力，人数总有五万六万，现在只是来了一部分。

如果全都到了三岔口，那可就是自家吃不了兜着走了！而要想尽快拿下三岔口，就必须得到增援！

于是萧合达就连夜派出军使，请察哥放弃统万城，将大军移动到三岔口，先吃掉宋军的援兵一到两万人，然后再做打算。

……

察哥猛地睁开眼睛。

他在迷迷糊糊之间听见地下发出奇怪的声响，仿佛有什么恶鬼妖魔想从地底下爬出来！猛地惊醒之后，耳边传来的却是金鼓厮杀之声——这是从统万城内传出的！应该是宋军在加紧进攻党项勇士据守的廓坊。

看来得尽快打进城去！察哥心想，如果晚了，勇士们让宋狗消灭了，进得城去也没大用了。

因为统万城有东西两城二十四廓坊，拿下了东城，宋军还可以缩进西城。而统万的粮仓恰恰在西城……只要粮仓夺不下来，察哥是没有办法在统万城和宋军耗下去的。而宋人一旦得到统万城的存粮，他们就能在无定河边和河间之地站稳脚跟了！

想到这里，察哥就猛地从铺在帐篷内土地上的一张兽皮上站了起来。他是和衣而睡的，所以也不必穿衣服，直接就一掀帐帘走了出去，正撞上急匆匆走来的籍辣阿荣和李良辅。

“怎地？”察哥问，“找到克制宋人枪阵的方法了？”

“回禀大王，”籍辣阿荣回答道，“末将和李指挥摸索了半个晚上，已经有点眉目了。”

“哦？是吗？”

李良辅也说：“末将和籍辣指挥准备用旁牌加长矛杖组成横阵，由负赡兵举着旁牌在前，俺们的党项勇士带着长矛杖或者刀盾在后。另外再让另一批负赡兵扛着土袋跟在最后，一旦旁牌兵和随后的卫戍兵站稳脚跟，他们就上去堆砌土袋，为骑兵开路。”

旁牌可不是单手持的盾牌，这种盾牌宽大厚重，需要士兵用双手才能举起，自然很难被长枪捅穿。而且持盾的负赡兵也不比卫戍军恁般精贵，死一些察哥也不心疼。

“好！”察哥笑道，“快快准备，天亮后就是盘踞统万的那些宋狗受死的时候！”

“喏！”

……