斯德哥尔摩作为瑞典的首都，有很多国家级的文化研究所。最著名文化古迹的是两个联合国教科文组织颁布的世界遗产：德宁翰宫和斯库格墓地。

斯德哥尔摩最古老的部分是老城，它主要建造在stadsholmen岛上。它保留了中世纪的街道系统，两条主路东长街（?sterl?nggatan）和西长街（v?sterl?nggatan）交叉横贯整个岛，还有一些小路通往岸边。

岛上有名的建筑包括巨大的德国教堂（tyskakyrkan），一些公馆和宅邸，如贵族院（riddarhuset，诺贝尔的住宅）等。

1998年斯德哥尔摩被评为欧洲文化之都。

位于城市以东的沙丘巴登地区曾是中国近代史上著名的维新派领袖康有为居住过的地方。康有为戊戌变法失败，流亡国外，作环球之行，曾到过瑞典。

1909年他购下这里的一座小岛，修建起一座中国式的园林，并取名为“北海草堂”。

18世纪，斯德哥尔摩开始了科学研究和高等教育，如斯德哥尔摩气象台就是那个时期建立的。1811年卡罗琳斯卡医学院正式成立，现在是每年负责评选诺贝尔生理学或医学奖的学校。

皇家工学院建立于1827年，现在是瑞典最大的技术高等院校。斯德哥尔摩大学于1878年成立，1960年被授予大学的称号，2004年一共有35，000学生。

斯德哥尔摩大学合并了很多其它历史悠久的院校，如天文台、瑞典自然历史博物馆和植物园。斯德哥尔摩经济学院建立于1909年，是瑞典少数私立高等院校之一。