爱丁堡在过去三百年中一直是苏格兰的经济中心之一，其酿酒、银行、保险、印刷和出版业在19世纪十分发达，而现在主要依靠金融机构、科学研究、高等教育和旅游业。

苏格兰银行由苏格兰议会创立于1695年，总部位于爱丁堡，2009年成为劳埃德银行集团的子公司，是英国现存第二古老的银行。加上苏格兰寡妇和标准人寿等金融保险公司，使得爱丁堡成为英国仅次于伦敦的金融中心。

2005年10月，苏格兰皇家银行在爱丁堡郊区开设了一家新的全球总部。此外，乐购银行、维珍理财的总部也在爱丁堡。作为爱丁堡的支柱产业，旅游业对该市的经济发展也起著不可忽视的作用。

因为爱丁堡有这爱丁堡城堡、荷里路德宫等等诸多名胜。每年爱丁堡国际艺术节举办之时更是游客倍增。再加上它是爱丁堡首府，许多政府部门都位于爱丁堡，因此政府部门在爱丁堡经济中的影响力也相当重大。

爱丁堡机场是苏格兰最大最繁忙的机场，是通往爱丁堡的主要国际门户，有爱丁堡电车连接市区。该机场在2011年由经营者baa提出扩建计划，但机场在2012年被卖给了globalinfrastructurepartners。

爱丁堡内的交通工具主要是巴士，主要由洛锡安巴士（lothianbuses）提供这座城市及周边地区的交通服务，大多数线路都要经过王子街（princesstreet）。

除去普通公交外，洛锡安巴士也运营著该市的旅游巴士、夜间巴士和机场巴士。2010年，该公司为09亿位旅客提供了服务。

爱丁堡威瓦利站是苏格兰繁忙程度仅次于格拉斯哥中央站的站台，此外也是英国站台数第二多的铁路站。

瓦利站是大多数来自国王十字火车站的列车的终点站，是第一苏格兰铁路公司大多数列车的始发站。城市西部的海马克特火车站（haymarketrailwaystation）是另外一个重要通勤点。爱丁堡横贯铁路则连通了城市的东西两端。

为了应对交通堵塞问题，爱丁堡开设了六家停车换乘站，分别位于sheriffhall、格里斯顿（ingliston）、里卡顿（arton）、印威基辛（位于法夫）、newcraighall和straiton。

2005年2月的爱丁堡公民投票推翻了爱丁堡政府设置的交通拥堵费。

爱丁堡有轨电车在2014年5月31日开始运营，而上一次运营的有轨电车要追溯到1956年11月16日停止服务的爱丁堡有轨电车公司。

这项有轨电车系统建造计划预计花费45亿英镑，实际上在2011年年中就已经达到5亿英镑了，而2014年建成时的总花销要更多。

有轨电车线路全长7英里（0千米），从城西的爱丁堡机场站一直延伸到现在的市中心东缘的终点站约克广场站。而进一步扩建计划已经提出爱丁堡的景点基本上都集中在王子街附近，一般情况走路就可以，不过要是到距离市中心比较远的宾馆或者到爱丁堡海边去玩就要乘坐巴士了。

这里的巴士非常多，爱丁堡市区公共汽车营运时间以早上9点30分为标准划分成两个时间段，9点30分以前为peaktime，这段时间的票价要比9点30分以后的off-peak时间段的票价相对贵一些，购买一天的通票也非常方便，一天内可以无限次使用，票价在3英镑左右。

从伦敦希斯罗、卡特维克等机场出发约需1小时15分钟。从伦敦的国王十字火车站搭乘国铁到瓦佛利火车站，约需4小时15分钟；或搭乘夜行巴士，自伦敦维多利亚客运站出发。

爱丁堡市有双层巴士，大部分路线都集中在新城区的王子街上。买一张当天有效的通票（4英镑），可以在当天任意乘坐城市汽车，可以事先订购。

由爱丁堡的罗吉安地方交通局主持的“爱丁堡古典之旅”游客可在一天之内任意乘坐观光巴士。

和伦敦相同，在街上就可以拦到计程车，大都是黑色的奥斯汀。费用还算便宜。

在丹郝斯机场的西栋航运大楼设有艾维斯以及欧洲车等主要租车公司的柜台，只要有国际护照，便能立即展开旅行。

骑自行车游览爱丁堡是一种很好的选择，当然为了避免迷路要事先认真制定游览路线。eastlothian乡间蜿蜒曲折的小路骑自行车游览是最好不过了。

爱丁堡每年七月末到九月初都会举办爱丁堡艺术节，这个艺术节包含有多个子节日。

著名者包括爱丁堡边缘艺术节、爱丁堡国际艺术节、爱丁堡军操表演和爱丁堡国际图书节。其他节日则有二月份的爱丁堡登山电影节、四月份的爱丁堡国际科技节、六月份的爱丁堡国际电影节等等。

爱丁堡军操表演是其中最重要的节日之一，此表演在爱丁堡城堡举行。会上不仅有英国军队的演出，有些外国军队也会参与进来。

除夕本来是一个民间节日以旧城高街的教堂“tronkirk”为中心，1993年被官方认可，举办地址也搬到了王子街。

1996年时超过30万人参加了除夕庆典，结果因为人数过多而使得来年庆典强加了10万人的限制门槛。现在的除夕经典持续四天，期间有音乐、烟火等表演。