三日前，蒲桃和负责采买的两个老嬷嬷一起出门。她将玉佩当了之后，便写了一封告平安的书信，托民信局的人带去了万和城蒲家。而后买了三斤肉和十斤白米。

下午，蒲桃回到了宋府，在桂妈的小院子里架起了一口锅，做了一大锅红烧肉。红烧肉油滋滋，肥嫩嫩，引得满院子里的人都食指大动。

蒲桃丝毫不吝啬，请浣衣院的人一起吃。

杜恒和桂妈下工回来见着很是惊讶。尤其是桂妈，她目瞪口呆的看着墙角的米缸里白花花的一缸大米，立即把她拉到一边，问她：“你从哪里来的这么多钱？”

蒲桃直言自己将朋友送的玉佩当了，说等有钱了再赎回来。

桂妈听后，感动不已，对蒲桃的好感达到了一个顶峰。

“你太懂事了，你要是我儿媳妇该多好！”桂妈拉着蒲桃的手，一下下拍打她的手背。

蒲桃闻言，很是惊惶，忙不迭的要将手从桂妈的手掌心里抽出来。但下一刻，她只觉得手背一热，桂妈的眼泪顺着脸颊滑落，恰好落在她的虎口处。她又不忍心抽回手了。

桂妈是真心喜欢自己，真心心疼儿子。

蒲桃明白桂妈的心情，沉默了。

她不想嫁人，对杜恒也只有感激。但在那一刻，她不忍心拒绝她……

三日后，蒲桃的手艺得到了大家的一致称赞，几个比桂妈还要年长的嬷嬷将蒲桃引荐给管家，而后由管家分派到了厨房。

厨房的负责人张妈原本看不上蒲桃。认为她细胳膊细腿的，一定见不能挑手不能提，且拥有姣好眉目的女子一定脾气大。谁知道不出半日，张妈已经恨不得将她当作亲闺女似的对待。

蒲桃手脚勤快，从不偷懒，只要是自己会做的，一定义不容辞的抢来做。就算是自己不会的，在一旁看看，学习一番，很快也能上手。简直是天上掉下来的宝贝。张妈开心的很，不过几天时间，恨不得将看家的本领都教给了她。

“吴越有一种玲珑牡丹鮓，以鱼叶作成牡丹状。熟了之后，微微泛红，如初开牡丹。”

“五福饼，其实就是炉饼。将酸甜苦辣咸五味放在饼中，馅料互不同，但滋味却上佳。”

“十远羮，将石耳、石发、石线、海紫菜、鹿角脂菜、天蕈、沙鱼、海鳔白、石决明、虾魁腊，右用鸡、羊、鹑汁及决明、虾、蕈浸渍、自然水澄清，与三汁相和，汁越多越好。十品之中忌入别物，不然类别太杂，滋味不好。”

张妈一边做府中人的晚饭，一边跟蒲桃说教，末了加了句：“不过这些都是逢年过节，在家中宴请贵客时才会拿出来的。如今宋将军出征，短时间内不会回来，你了解了解就好，不必花时间去记。”

蒲桃颔首，飞快的捧出盘子，张妈恰好将锅里的菜品捞出。

一张如花似玉的脸在眼前晃荡，实在是让人身心开朗，舒坦不已。二人相识几日，却配合默契，若不是桂妈已经提前跟府里的人打过招呼，张妈都想把她介绍给自己的小儿子了！

……

……

一月后，蒲桃仍旧没有收到父亲的回信。她心中有些奇怪。照理说，信件一来一回，一月已是极限，为什么她仍没收到消息？

蒲桃心中隐隐有些担忧，但近日工作繁忙，她暂时无暇他顾。

午饭时间刚结束，蒲桃正清理灶台，这时却见婢子小桃端着个托盘走进来。小桃将托盘扔在桌上，盘中的汤碗了些出来。

蒲桃奇怪：“怎么没动过？”

小桃一脸难过地说：“近日小姐的胃口又不好了，不知这次又要持续多久呢？”

蒲桃一直在做下人的粗活，不关心府中事务。她只知道宋府的主子是当朝的宋大将军，却不知府里竟还有一位小姐？

蒲桃没有特地去打听小桃口中的小姐是谁，只知道小桃在府中婢子里的地位极高，就连管家都要给她几分面子，于是她的主子也就一定是宋府的主子。

蒲桃擦干净双手，走过去，拿起小勺子尝了一口托盘里的药膳汤，只一小口，便皱着眉头说：“这汤太腻。今日天气闷热，也难怪小姐胃口不好，我重新给她做一份。”

蒲桃刚想要动手给宋小姐做一份新的午餐，但小桃根本不给她机会。

“去去去，你懂什么？小姐身子一直不好，这些药膳都是宫里的老太医亲自配的！小姐的膳食你没资格插手！”小桃端起托盘，将盘中的食物悉数倒进了垃圾桶。

蒲桃看着很是心疼，但无奈品级摆在那，自己没有话语权，说什么都是无用的。

小桃在灶台上鼓鼓捣捣，重新拿了一包药材，混合在鲫鱼汤里，不多时又离开了。

蒲桃在一旁洗碗，好几次想提醒小桃，药材中的那一味甘蓝不要放，但被张妈阻止了。

张妈压低了声音，在她耳边道：“小姐的膳食从来都有专人负责，你就不要插嘴了。”

“我知道了。”蒲桃点了点头，不再多言，但小桃每一个步骤都看在眼里，记在心上。