“两位来送报酬给奥尔德菲特大人？”越棠看一眼墙角多出来的箱子，“他暂时不在，你们把东西留下就好了。”

宁玉笑了笑，说：“我们是来找你的。”

“找我？”越棠有些不解。

“对，我们想问问你的研究有什么新的进展没有。”宁玉道。

越棠看一眼克莱斯，垂眸略作思考，便道：“我用红色鱼鳞做出了强效致幻剂，但我觉得红鳞中的力量并没有完全发挥出来，还可以继续研究。”

宁玉取出一个小匣子，往他面前一推，打开后里面是满满一盒鱼鳞，顶上几枚金鳞和银鳞格外夺目。

完成任务的机会近在眼前，越棠却没多激动，只是微微挑眉，继续看着两人。

克莱斯说：“我希望你能加快研究进度，如果需要什么材料尽管说，我会让族人们去收集。”

“我能知道发生了什么吗？”越棠说，“我的研究刚刚起步，很多只是不确定的猜想。研究药剂的族人不少，我的猜想大部分都早有替代品，按理说不至于让你们太重视才对。”

克莱斯露出一个有些欣慰的笑容，“看来你的病真的好了很多。”

越棠一哽。

“你这段时间没有返回地心湖，所以消息滞后了一些。”宁玉笑道，“实际上，为了将来的战争做准备，族中正在鼓励大家进行各种创造。克莱斯给药剂师下达了命令，要求他们研制一些特殊药剂，你设想中的变形药剂就是其中之一。”

“目前，变形药剂是我们急需的。”克莱斯没有隐瞒，直接道：“因为我们想尽快去陆地一趟，打探一些关于人类的消息。”

越棠看了宁玉一眼，猜想这其中肯定少不了她的推动。

“你也在人类世界生活过，之前那场战斗或许你看出来一些东西了。”克莱斯叹了口气，脸色有些沉重，“我们救回了被抓的族人，也没有人死亡，表面上这是一次胜利，实际上却是彻底的失败。”

那场战斗他们出战了半数族人，最后多多少少都受了伤。虽然那些科研船、潜水舰全都沉没，但相对于人类的人数和实力来说，这些不过是微不足道的小损失。

“我们生活在安全的地心世界，海洋中鲜少有敌手，族群和谐而安宁。强大的天赋和平静的生活让我们自负且懈怠，所有人都认为现在的人类弱小，他们的科技虽有威胁，但我们能轻易战胜他们，可实际上呢？”

诚然，人鱼族底蕴深厚，还有诸多力量并未显露出来，但人类同样不乏有强大的武器没被动用。

“毫无危机感的生活让我们失去了进取心，分明传承悠久，偏偏被弱小的人类迎头赶上，再继续这样下去我们迟早会丢掉所有的优势。”克莱斯的目光比其他人长远，看问题也更清醒客观，“或许，在这个时候和人类敌对，对于我族来说不是一件坏事。”

越棠诧异的看他一眼，而后缓缓点头，“我明白了。”

目送两人离开，越棠捧着那一盒鱼鳞进入药剂室。

墨沉渊不知道什么时候回来了，抱着胖了一圈的系统站在门口，问：“任务目标已经拿到了，阿棠不打算走吗？”