“贵妃娘娘，我话还没有说完呢，我……”

萧弄音却是满面笑容地亲手端了碗：“表哥，再不喝可就凉了，你们说话不急，汤急。”

祁步青看她袖中手臂上的伤痕，忙接了碗：“你这手是怎么了？”

“出宫不小心摔下马了，皮外伤不打紧。”

萧弄音答复了他一句，又迎到了太后面前：“太后娘娘，您也喝。”

“哀家已经用过早膳了。”太后也注意到了她的手臂，微有些恼地道：“哀家才与皇后他们说了你不同京中贵女，你就带着伤回来了。”

萧弄音嘿嘿一笑：“是我太不小心，这不大早上就带着鱼汤来赔罪了吗，太后您尝个鲜也是好的。”

太后也知道她是在为自己和祁步青打圆场，只嗔怒地瞪了她一眼，便也接过了碗。

鱼汤很美味，宫内一时只有调羹与瓷碗碰撞的声音。

“表哥你瞧，话不忙说该先喝汤。万事都有个轻重缓急的。”

萧弄音不等祁步青反应，便继续说道：“江州官场也一样。他们如今正忙于查人口贩卖的事，收了钱心里有鬼的人，已经每日惶惶度日了。”

“再要给他们扣个与兴海帮勾结的帽子，哪还有人愿意做事呢？”

祁步青放了碗，听完她与太后如出一辙的论调，道：“为官本就该为百姓做事，犯了错的都该受到惩罚，论罪哪有什么先后次序？”

“你觉得你这话现实吗？”萧弄音反问了一句，理想状态下自然做到祁步青说的那样，但现实又不是理想。

“但凡一人被论罪，就会因不甘心攀扯到其他人，这么一路攀扯下去，就没完没了了。你以为你这招是一张好牌，其实却是在掀牌桌。”

“牌桌如果已经腐朽不堪了，掀了也没什么不好的。”祁步青拧着眉顶了一句。

萧弄音冷着脸骂道：“你要是这么说，就根本是大奸似忠。牌桌掀了，所有地方都要乱起来，百姓还能有安生日子过？”

真要乱起来，草原也必然会有所行动，即便布哈斯赫不是主战派，但逢良机，草原没有不打的道理，他们的主战派可不少。

“宁做太平犬，不为乱世人。”太后听出她言下之意，也搁置了碗：“步青，圣贤书是好东西，但你别读傻了。”

祁步青不蠢，自然听得明白，沉默许久道：“那太后娘娘的意思是，我把这些得来的消息证据，都销毁当作不知道的好？”

“不是。”太后否认道：“萧贵妃也说了，这只是先后处理的问题，你提出的事确有其事，那这罪名就迟早会论处，只是眼下时机不合适罢了。”

祁步青苦笑一下：“太后娘娘是想着以后秋后算账吗？但那些已受了苦的百姓，都不一定有能看到他们遭惩处的一天。”

“迟到的正义也是正义，但如果这正义是故意迟到的，那还能说它是正确的吗？”