沈氏从姚奶娘手里接过女儿,好生安抚了一通,自觉对不起女儿,恁小年纪,却顿顿吃不饱,还遭了这么大罪。

只是心里却忍不住犯愁。丫鬟婆子奶娘小厮的月钱,已经拖欠两个月,须得发放了。

这三两银子,全拿出来,还差三吊钱。

只能再拿几件冬衣去当了,补上这个缺。

只是,一大家子人,还要日常开销,这可如何是好?

玉珠见沈氏翠眉紧蹙,便知她是在为一大家子的生计犯愁,小小的藕手抚平母亲眉间的愁绪。

“爹爹……”玉珠含混不清地道。

沈氏一怔,似是没有料到,女儿这般小,竟然已经会找父亲了。叹息一声,敷衍道:“爹爹去姑苏做生意了,要很久才回来呢。”

原来沈氏是桓国公府三老爷桓敦养在外面的外室。

当初,只因沈氏母亲病死,无钱下葬,不得已,她才卖身葬母。

桓敦见她长得标致,便悄悄买来,安置在这所宅子里。

初时,桓敦对沈氏也是情真意浓,说只等公府里老太爷的孝期一满,便接她入府,抬作正经姨娘的。

是以,虽是外室,却也按照公府里姨娘的位分,给她配了丫鬟、婆子和小厮使唤。

桓敦三不五时来这边留宿,对沈氏也是十分喜爱,不久,沈氏便有了身孕。

然而,桓敦却对这个孩子不喜。

因为他还在父亲的热孝之中,若沈氏此时怀孕生子,倘或将来被有心人抓住把柄,按照本朝律法,他可是要受刑的。

于是,他让沈氏把孩子打了。