说得急，贺氏又接连咳嗽两三声，贺鸣赶忙唤小丫鬟前来，递上热茶。

“倒不是为的这个。”贺鸣声音平静，伺候母亲用茶，“只我如今不过一介举人，若宋妹妹此刻与我成亲，我怕委屈了她。”

贺氏抬眸：“那你是想……”

贺鸣：“待我考取功名，母亲再和宋老夫人提亲也不迟。”

贺氏眉开眼笑，心中悬着的一桩事终放下：“还是我儿想得周到，母亲倒不曾想到此处。也罢，待你高中，母亲再去寻老夫人。”

园中青石甬路，檐铃清脆。

书院各处掌灯，遥遥望着亮如白昼。

花梨大理石书案后，宋令枝端坐在紫檀嵌竹丝梅花式凳上，手边的黑漆描金长桌上供着银火壶，炭火滚烫，熏得人汗流浃背，宋令枝却只觉手脚冰冷。

沈砚就坐在上首，鹤氅解下，月白袍衫映着烛光，沈砚面容平静如秋水，匀称指骨握着狼毫，下笔行云流水，翩若惊鸿。

不多时，岳栩双手捧着漆盘，亲自递与宋令枝。

翻开，却是瘦金体的字帖。

宋令枝面露惊讶：“这是何人所作？”

虽忍不住，然笔锋遒劲有力，入木三分，定非等闲之辈。

宋令枝细细翻阅，半晌，不见有人回话。

疑惑抬眸，宋令枝不偏不倚对上沈砚若有所思的目光，心口倏然一怔，宋令枝后知后觉自己方才说错话。

空中浮动着似有若无的熏香，沈砚眸光轻抬。广袖拂动，沈砚声音极轻极淡：“你怎知……那不是我所写？”