“你怎么也进宫来了？”生平第一次，忻贵妃见了小女儿如此冷淡，沉浸于大女儿的悲伤中，她的怜爱总算分去了一点点。

“过几日就要起程去热河了，听说额娘不与皇阿玛同行，要待在宫里？”和婉对四周冷凝气氛浑然不觉，直笑道：“女儿是来给额娘辞行的。不想，却被姊姊抢先了一步。”

“是啊，他们男人去狩猎，你们做媳妇的去给丈夫助威，我去做什么？”忻贵妃叹道，“皇上难得出去逍遥几天，听说早就择了几个新进宫的同行服侍，我们这些老脸去了会被嫌弃的。”

皇阿玛有新宠了吗？东莹心中悸动——原来，男人的爱情如此短暂，曾几何时，三千宠爱集于一身，红颜消褪时，君王意气尽，幸好，还有膝下儿女能替自己保住名份。

现在，她终于明白，为什么女人要生孩子，这是为自己晚年做的最好准备。

“女儿会替额娘看住皇阿玛的，”和婉拉过东莹的手，“姊姊，走，咱们得回去打点行装了，若缺什么，也好一块儿去置办。”

和婉很少跟她如此亲近，再说近日来发生了那桩不快，更不该如此……东莹不禁迷惑。

“你们去吧，”忻贵妃对大女儿使一个眼色，“那药抓好后，我会派人送往王府，你要记得按时喝，到了热河也不许偷懒。”

“什么药？姊姊你病了吗？”和婉好奇。

“没什么，最近脾胃有些不好，太医开了个方子。”东莹敷衍地答。

和婉一笑，并不再问，两人辞别了忻贵妃，屋外早已备好车马，便一同乘坐往宫门而去。

“听说第二场比试的题目已经定了。”车身摇摇晃晃，和婉笑容忽然收敛起来，肃然道。