长公主与国公爷在府上住到初五方打算回宫。
初五这日夜里家宴，国公爷唤来几位少爷考察功课，长公主由女眷陪着说话。许久不曾露面的王书仪也过来了，她神情低落萎靡，不似往日活泼。
因着七夕将至，国公府上下扎满了彩灯，各人均献了一盏花灯给长公主，其中有人作诗，有人绘画，还有人弄个哑谜让长公主猜，几个孩童在廊下玩烟花，每每也是这个时候，长公主方享受着天伦之乐。
她也忙，忙不完的朝政。
王书琴唤着王书雅与王书仪在南窗下扎彩灯，等着七夕这日放去河面上祈福。
四小姐王书雅有些畏惧长公主，头也不敢抬，闷声不吭绣花，三小姐王书仪则出神地捋着丝线，王书琴唤她一声，她便动一下。
长公主问谢云初，“你父亲与明夫人的婚宴定在哪一日?回头我也好遣人送一份贺礼。”谢云初回道，“正是两月后的九月初八。”
长公主吩咐朝云记下。
目光就这么落在窗下三个姑娘身上，“书琴婚事还未定下?”
当年王书琴为了柳家那门婚事闹了很大的脾气，长公主有些不高兴，对这个孙女疏远了些，如今物是人非，柳家的事尘埃落定，想必王书琴也释然了。
长公主这么一问，三太太不免忧心，长公主眼里的婚事不是儿女情长，更多的是利益牵扯，三太太私心希望女儿嫁一个合心意的人，长公主骤然提这么一出，难保不是看中某个门户，打算政治联姻，于是便替王书琴回绝道，
"她呀，性子像极了她父亲，我是日日催夜夜催，她嫌我唠叨，连我也责上了，上回好不容易答应去了赏花宴，这次又去了行宫，回来总算有人来提亲，她把人给骂走了。"
长公主皱了皱眉，脸色不大好看。
众媳妇纷纷汗颜，府上除了王怡宁，也就三太太能在长公主面前说几句直话。长公主随后将视线移向王书仪，“书琴不肯嫁，便书仪吧。”
姜氏吓得差点从圈椅里滑下来，喃喃问道，"母…母亲，您这是看上哪家儿郎了?"长公主郑重道，"户部侍郎刘家。"
姜氏不太懂朝廷六部人情世故，目露茫然。
四太太在一旁解释道，"这是天大的好事呀
，二嫂，你可知书淮这次要与谁一同南下?可不就是刘侍郎吗?刘侍郎深得陛下看重，委以重任，若是咱们两家联了姻，他还不得事事看着些咱们书淮。"
长公主看了四太太一眼。
四太太得了婆母赞许，越发说起刘家的好来。
长公主之所以定刘家，实因六部当中就户部她最插不上手，为了配合王书淮丈量田地，推行新的税政，户部必须有人，她希望拿捏一颗棋子在手中，于是她看中了刘琦亮。
姜氏一听与王书淮有关，来了几分兴致，“那是刘家哪位公子?人品如何?”四太太笑着道，"还能是谁呀，刘侍郎就一位公子，宝贝得要命。"
姜氏有些意外，这么好的婚事真能给她的女儿，倒不是她看轻自己的女儿，实在是不太相信长公主会说一门好亲给王书仪。
长公主一看她那脸色就知道她在想什么，
"你还在埋怨我当初给书淮定了云初?"
谢云初不小心呛了一口茶，四太太坐在她身侧，立即递了一张帕子过去，有些嫌弃姜氏没脑子，
“满京城都找不出第二个这么出色的媳妇来，我家业儿若有这个福分，我都要去烧高香。”
三太太难得附和四太太，“我就打算比着云初来寻儿媳妇。”谢云初失笑。
姜氏这下窘得有些下不来台，"不是…我…"她实在不喜欢谢云初，说不出恭维长公主的话。长公主脸色冷下来，"你既是看不上刘家，我少不得再给你择个如意的。"
姜氏知道长公主动了怒，连忙跪在她脚跟，"殿下恕罪，儿媳不是这个意思，一切都听您安排。”若是误了刘家，下家必定更差，她太了解长公主了，一定不会给她好骨头吃，姜氏吓得浑身发抖。
长公主摆摆手，不想跟她说话。
四太太亲自将姜氏扶起来，在一旁打圆场，"明个儿不是刘家寿宴吗?你带着姐儿过去，相看相看，若是中了，还不是书仪的福分。"
姜氏这会儿光顾着害怕，四太太说什么她都应着。
翌日，三太太带着谢云初与王书雅，姜氏带着王书仪前往刘家赴宴，三太太为了防止长公主把主意打到女儿身上，今日特意没让
王书琴过去。
先前王书仪被禁足，这是为了相看特许她出来走一日，姜氏只盼着合了长公主的意，早些将女儿放出来，路上便戒告女儿，
"你今日给我安生些，千万别出乱子，昨夜我也打听过了，那刘家什么都好，只一桩，婆母厉害些，这年头哪个媳妇嫁去婆家不被立规矩，过两年等你生下嫡子，也就无伤大雅了。"
王书仪脸色淡淡的，规规矩矩坐着垂首道，“女儿知道了。”
姜氏担心她心里还惦记着萧怀瑾，冷声警告她，"你如今在萧怀瑾面前丢尽脸面，这门婚事是不可能了，娘也不许你低三下四做人，这刘家要门楣有门楣，要实权有实权，今日只瞧一瞧对方公子，倘若一表人才，你也就点头应了吧。"
如果没有先前那桩事，姜氏也不至于这般逼女儿，实在是担心女儿婚事迟则生变，还不如早些嫁出去，万一再闹出事端她可丢不起这个人。
王书仪还是一副无可无不可的模样。
先前那桩事备受打击，她近来都提不起精神气，她被姜氏三令五申也意识到自己错处，她生得貌美，家世出身又好，为什么要去贴旁人，这么一想，神色振作了几分，
“娘放心，我好好相看便是。”
姜氏见她乖巧，不免想起女儿这段时日的遭遇，悲从中来，搂着她道，"你是我唯一的女儿，你一定不能比旁人差。"
下车时，王书仪瞧见谢云初与三太太等人有说有笑，看着这位曾经仰慕不已的嫂嫂心绪十分复杂，谢云初视线从她身上掠过没怎么搭理她。
一行人进了刘家正堂给刘老太太拜寿。
三太太在京城是出了名的端肃能干，谁都给她面子，刘老太太拉着她不肯放手，后来又见谢云初生得貌美如花，念着儿子与王书淮一同南下当差，待她越发亲近几分。
余下的王书仪和王书雅，老太太也是交口称赞。家里长辈体面，孩子也都跟着得脸。
户部侍郎刘琦亮从长公主处得了消息，不敢怠慢，暗示妻子安排儿子跟王书仪相看，王书淮生得丰神俊朗，王书仪相貌也十分出众，刘琦亮心里是满意这门婚事的，但妻子的态度却异于寻常。
午膳客人去用宴时，刘夫人逼着丈夫回了房，劈头盖脸就是一顿骂，"儿
子的婚姻大事，你凭什么一个人就做主了?"
刘琦亮讶于妻子的态度，指了指皇宫的方向，“那可是摄政长公主，她老人家开了口，我能拒绝?再说了，书淮亲妹，是门楣配不上，相貌配不上，还是人品配不上?人家王家的姑娘金贵，总共就那么三位大小姐，咱们能得一位都是造化。"
“书淮炙手可热，你可知京城多少官宦盯着他妹妹?”刘夫人脸色依旧难看，"总之，我不稀罕。"
刘琦亮皱眉，"你什么意思?看你这样子，是私下有人选了。"
刘夫人等得就是他这句话，"实话告诉你，我早早就看上香儿给卓儿当媳妇。"徐香是刘夫人娘家的堂侄女，与刘卓也算是青梅竹马。
刘琦亮闻言脸色立即拉下，"不可，刘家二房要什么没什么，你为了拉扯娘家，糟蹋我儿子的婚事，门都没有，我告诉你，我就这么一个儿子，他必须娶高门贵女!"
刘琦亮扔下这话，转身便要离开。
刘夫人急得拦住他，"夫君，夫君，你稍等，我这么做是有苦衷的，你相信我，我绝不会害了
你，更不可能害了儿子。"
刘琦亮听不进去，亲自去了上房，让老太太主持这门婚事，老太太平日也不喜儿媳妇的做派，听说儿媳妇要把娘家那族房侄女嫁来刘家当宗妇，气得浑身发抖。
“那王家姑娘水灵灵的，跟珍珠宝贝似的，长公主殿下开了尊口，咱们不给面子是不识好歹!”
于是午膳后，趁着旁人看戏的空档，老太太安排人递了消息给王家，三太太让谢云初带着王书仪去与刘卓见了一面。
少男少女隔着珠帘在亭子里互相瞅了一眼。
王书仪立在亭内，刘卓站在帘外，刘卓身量与萧怀瑾相似，王书仪看到他自然而然想到萧怀瑾，眼眶酸痛，差点落下泪来，她极力忍住情绪垂下眸。
刘卓隔着朦胧的珠帘一瞥，美人儿害羞带怯，简直是我见犹怜，第一眼便喜欢上了。
回去，刘卓欢喜地跟父亲和祖母点头。