小臣庸指挥着一众宫人端水熏药，为商王捶背缓气。

商王闭目养神，好一会才睁开眼睛。

“果然不是从前了。”他看着头顶梁上的云雷彩画，自嘲地低声一叹。

小臣庸笑笑：“今日事出棘手，大王思虑过重。”

商王目光凝起。

“跃何在？”他说，“召他来。”

跃一直等候在殿外，商王召唤，他即刻跟着小臣庸入内。

走过堂后的时候，小臣庸忽然止步，转过头来。他看看四周，叹口气，对跃低声道：“王子，我知你心中难受，可如今之事你也知晓。小王与王子载接连离宫，大王面上硬撑，心中却是苦楚。这几月，他极少安眠之时，故而病痛反复，脾性愈劣。”

他看看跃，见他并无恼色，继续道：“贞人之言虽逆耳，却是卜问所得，宗族臣子又在场，大王怎好否认？王子，大王如今已不如从前，试想若出了万一，大邑商之中，唯王子可承继。王子自幼受先贤教诲，成汤基业二十余世传至如今，王子可忍心为一女子断送？”

“断送？”跃的目光骤然犀利，“小臣庸亦以为睢罂将断送国运？”

“王子若意气用事，睢罂就可断送国运。”小臣庸肃容道，“彼时，睢罂也正应了贞人毂之言，成了大祟。”

跃没有答话，沉着脸，大步朝室中走去。

商王闭着眼睛，听到那脚步声由远及近，片刻，转过头去。

光照自殿外透入，那身影大步前来，搅动着光晕。商王忽而有些错觉，仿佛看到自己当年，也是这般朝气而矫健。

“父亲。”跃走到商王榻前，向他一礼。

商王的目光落在他的脸上，只见那眉间无形地蹙着，使得跃的神色透着几分紧绷和焦虑。

“孺子。”商王让小臣庸扶自己坐起身，“今日之事，孺子有何话语？”

跃调整着心绪，字字清晰：“父亲，降祟之言，乃众人猜测附会，并无确凿之证。”

“哦？”商王看着他：“若睢罂娶不得呢？”

跃与他目光相对，那瞳仁深黝，教商王心中一凛。

“父亲，”跃开口，“当年妇妸之事，果如贞人毂所言？”

商王诧异，面色却平静：“孺子何以问起？”

“父亲，”跃望着他，道，“睢罂不是妇妸，我二人全心相待，若无睢罂，我……”他的喉咙卡了一下，片刻，却重复，“我不可无睢罂。”

商王盯着他，眸色黑沉。

“你还未答我，你若无睢罂，将如何？”商王声音低低：“你要为一个女子，离开大邑商么？”

跃嘴唇发白，紧抿着没有开口。

商王长叹口气，浮起一抹淡笑，却令人发寒，“孺子，你以为我当年待妇妸不是全心全意？你如今觉得离不开睢罂，过十载，二十载，可仍然如此？”他的话语越来越急，“你可曾想过，你若离开，大邑商该何去何从？跃，你是王子！王……”

话没说完，商王突然猛地咳了起来，弓起脊背。

“父亲！”跃大惊，急忙上前将商王扶起，拍背顺气。

商王大力喘着，脸色苍白，眼睛却盯着他。

“……跃，你是王子！”商王一手死死地抓着他的手臂，声音沙哑而严厉。

跃双目睁睁，眼眶浮着血色。

湡宫（上 ）

宫中的巫师击着铜铙沿宫道穿行驱鬼，叮叮当当的声音伴着念念有词的吟唱传来，棠宫中愈加显得沉寂。

“罂……”姱看向一旁的罂，她坐在榻上，眼睛看着壁上的玄鸟彩画，已经出神许久。

听到声音，罂转过头来。

姱的眼睛里满是不安和询问。

“这么干等着真磨人，是么？”罂牵起唇角笑笑。

姱不知道怎么回答，想说些安慰的话。