步孤城轻而易举的取回他的麒麟葫芦袋，用指头挑开小盖，拿出里头的物事，那是一只金石玉印，就在叶曼曼以为他不会把麒麟葫芦袋还给她的时候，他又把袋子抛到她的手里，接着推开被从外头紧紧卡死的木门，大步流星的离开。

等叶曼曼离开小黑屋，步孤城已经不知所踪。

她也不甚在意，这时月上中天，虽是气候最怡人的暮春时节，入了夜，露气寒重，叶曼曼被寒风兜头一吹，连续打了好几个喷嚏。

她擤擤鼻子，因为太过用力，小巧的鼻子被她擤得通红，她也不以为意，辨了方向便往温家而去。

其实她在举步的时候是有那么一瞬间想往叶家去的，只是念头转得快，踏出去的脚步硬是拐了个方向，往长信侯府走，她从今尔后不再是叶曼曼，而是温宁宁了。

一待她的背影消失不见，不远处的百年老树上轻盈如羽毛的跃下一个人，正是叶曼曼以为早已离开的步孤城。

他一落地，望着叶曼曼离去的方向，有些神色莫辨，忽地暗处闪出几个人影，单膝跪地。“世子，属下护卫不力，罪该万死！”

“不是你们的错，是对方太狡猾。”在这几个随身侍卫面前，步孤城收起脸上不该有的情绪，恢复他均王世子惯常的冷清模样。

那几个侍卫仍是躬身无语。

“人都撤干净了？”

“是，无一遗漏。”领头的配剑男子叫吴乔，他是步孤城的贴身亲卫，虽然沉默寡言却武艺高强，心思缜密行事沉稳，总是如影随形的跟着步孤城办差。这回他不慎中了凤阳王门客妖道的软筋散，虽然趁隙逃了出来，但主子是天，出了差错，便是下人的责任。