余母立刻来了精神，眉飞色舞起来，道：“去啊，为什么不去？我刚买了几件新衣服，正好穿过去。”

“那能不能请你好好表现，虞诗音是我最好的朋友，她也是第一次见你，我请你留个好印象给她。”

余母以为她开玩笑，笑着推了一下她的肩膀，笑道：“你这话说的，你妈见过世面了，不会给你丢脸的。”

见面当天，余母虽然穿得张扬，但还不至于落俗，见面后还先恭维了虞母几句，又抢先送上礼物，道：“小小心意，不成敬意，我也不知道你喜欢什么，就买了条丝巾。”

虞母自是笑着收下了，与余母寒暄几句，气氛也算平和。不多时，余父也到了，多年未见，他似乎比先前更潦倒些，穿一件半新不旧的羽绒服。不过他也清楚自己的地位，刻意坐在余颂对面，较远的一个位置。

热菜上来后，谈话逐渐深入。虞母郑重感谢了余颂在国外对虞诗音的照顾。还不等余颂回话，余母已经抢先道：“你原来还会给人洗衣服做饭啊，那在家里怎么什么都不动。懒得不行啊。”

余颂低声下气赔笑脸，不搭腔。她是不愿破坏饭桌上的气氛，可余母却不见停，继续道：“你以前那么叛逆，让你自己铺个床都不肯，打你几下，你还和我对着干。现在到外面历练一圈，竟然脾气变这么好了。果然小孩还是要放出去跑跑。”

虞母诧异道：“余颂这么听话，您还打她啊？”

余母笑道：“哈哈，打肯定要打两下的，小孩就像是狗，不教训不成器啊。”

“你之前在报纸上可不是这么说的。”

“诶呀，那都是对外人说的，我们都这么熟了，余颂和你们小虞也好，我就掏心窝子说两句。我们这种穷苦出身的小孩，不逼不成器，什么快乐教育，那都是有钱人编出来骗人的。小孩子根本什么都不懂，大人是有责任的。不能嘴上说着爱啊爱的，却害了小孩子。”

“看来你们家的教育方式有些传统，我是不太能适应。”虞母瞥了一眼余颂，意味深长道：“小余，你也真是不容易。”

这个话题一过，虞母就对余颂一家态度就冷淡了许多。余颂受不了她那暗含怜悯的轻视，几乎要忍不住在人前流泪。虞诗音察觉到她的情绪，在桌下轻轻拍了拍她的手，笑道：“我们去上厕所吧。我一个人会迷路。”

等她们一逃出包厢的压抑氛围，虞诗音立刻拉着余颂四处闲逛。饭店本就开在商场里，各色店面琳琅满目。虞诗音还拽着余颂吃冰激凌，一连逛了半小时，道：“好了，我们回去吧，他们有再多废话也谈完了。”

余颂知道她是有意不让自己尴尬，心中一阵感激，道：谢谢你。”

“谢什么？别谢来谢去的，我和什么关系。”说着她便揽着余颂肩膀往回走，却正好经过一对母子。余颂只斜了一眼，就脸色煞白。原来是年轻的母亲怔在责骂儿子。男孩不过六七岁模样，哭得是脸上一片花。母亲还不放过，依旧又打又骂，道：“我也你说多少遍了？要先上完补习班才能吃点心。你吃了几口？几口？两口是嘛？那你就今天晚上就多加两个小时的功课。”

男孩的哭声更响，母亲狠狠拧了他一把。余颂显然是感同身受，回忆起痛苦的童年。

见状，虞诗音劝道：“别去想了，开心点，今天是你的生日啊。”

余颂怏怏，苦笑道：“我都快忘了。”

第32章

回到包厢，余母对着余颂便不耐烦道：“怎么出去这么久，还以为你们走丢。”不等余颂回答，余母又忙朝服务员使眼色，包厢的灯顿时一暗。门从外面打开，一个男孩便捧着生日蛋糕，大声唱着生日歌，走到余颂面前，蛋糕上还用巧克力酱画着个钢琴。

原来是特意准备的生日惊喜。余颂心中稍柔，正要道谢，却见蛋糕上还写着一行字，道：“祝大钢琴家余颂，生日快乐。”

“为什么要写这种话？我不是什么大钢琴家，而且……”她斜了一眼虞诗音，再也说不下去。虞诗音倒是一脸漫不经心的样子，催着她快吹蜡烛。可虞母的表情已经变了样，她们到底是同行，带着竞争关系，这样的话明目张胆写在蛋糕上，像是在挑衅。

勉强吹完蜡烛，那个男孩还没走，余颂有些困惑，便听余父道：“小颂啊，这是你的弟弟。来，小骁啊，快来叫一声姐姐。”

男孩立刻半推半就叫了一声，还招呼服务员加把椅子，想要坐在余颂身边。余颂顿时警惕起来，质问余父道：“你为什么叫他过来，是不是有什么事？”

余父先是打了个哈哈，拗不过余颂的追问，才道：“诶呀，其实我有件事想请你帮忙，你看你弟弟都这么大了，也不是读书的料，你又这么厉害，能不能辅导一下他，让他读个艺术生进大学？”