朱桓眯了眯眸，沉声道：“我们的当务之急是铲除萧凤卿，没了萧凤卿做靠山，晏凌还能翻得出皇后娘娘的掌心？别忘了，她们是名义上的婆媳，婆婆要拿捏儿媳妇，多的是法子。”

“牵一发而动全身，萧凤卿若没了，卫国公府自然早晚会是皇后娘娘的囊中物。”朱桓忽然低声道：“陆北，本座要你记住一句话，不管萧凤卿在潭州能否活下来，从他离京的那一刻起，他就已经是一个回天乏术的死人了。”

陆北抬眸，朱桓的眼中有锐光一闪而过。

电光火石间，陆北倏然明白了朱桓的深意，也领悟了他让自己看紧晏凌的原因。

“义父说的有道理，还是您深谋远虑。”陆北点点头，见朱桓举步，悠游自在地走向宫门方向，他道：“义父打算去哪儿？不回东厂吗？”

朱桓回眸，漫不经心地扫了眼陆北，那一眼，并不凌厉，甚至带着笑，却让陆北背心一凉。

陆北陡然一震，慌忙低下了眼，似乎唯恐朱桓看出他的心思。

朱桓敛眸，淡声道：“东厂近来事务繁重，你就不必跟着本座了，自己多上手练练，你将来虽不必接管东厂，但你得有足够的能力控制东厂。”

陆北垂着头，表情颇有些黯淡。

朱桓将陆北的失落尽收眼底，笑道：“陆北，你的所作所为、所思所想，本座都看在眼中，只要你不辜负本座的期望，到了那一日，本座自会让你如愿以偿，你是本座亲手养大施教的义子，本座还能亏待你？”

陆北大喜过望，刀痕截面的脸庞洋溢起属于他这个年纪的意气风发，他拱手抱拳：“陆北谢义父成全！”

见到方含嫣的第一面，他的心就丢了。