见宗隽看着一干礼品，玉箱徐徐解释：“我见纥石烈皇后生活极为简朴，日常用度全不似皇后应有的，想来是宫中管事一向疏忽了，所以今日挑选了一些补品玩物奉上，亲自送来，也是应有的礼数。可惜纥石烈皇后似乎不喜欢。八太子可否告诉我你母后平日都喜欢什么，以免玉箱下次还如此冒冒失失地行事，惹她老人家不高兴。”

宗隽微笑说：“夫人误会了。我母后不是不喜，只是一向简朴惯了，不爱珍宝玩物，身体也还健朗，不需这么多补品，所以才请夫人带回，但夫人好意，我母后必是心领的。”

玉箱亦浅淡一笑：“知母莫若子，八太子说的话与适才纥石烈皇后所说的不差分毫。”

宗隽道：“为人子者，自应了解母亲的性情习惯。”

玉箱微微一颔首，又道：“听说八太子去韩州了？”

宗隽答说：“是，带瑗瑗去踏青。”

“还是八太子有心。”玉箱含笑道，然后一顾两侧侍从，吩咐身边一侍女：“鸽子，你先带他们回去。”

那侍女名叫秦鸽子，与曲韵儿一样，是当初从洗衣院中选出来服侍玉箱的南朝宫人。此刻鞠身应承，带着侍从先行离去，玉箱仅留曲韵儿相伴。

玉箱再看宗隽，问：“八太子能否随我去后苑一叙，跟我谈谈一路春日美景？”

明白她想知的非仅春景而已，宗隽却也未拒绝，坦然随她去后苑。

坐定在亭中，玉箱随意问了几句宗隽此行沿途风物，忽话题一转，道：“此去韩州，路途不近，想必八太子另有公务在身，却还能分心欣赏春景，当真洒脱之极。”

“公务？”宗隽摇头笑道：“此行确是带瑗瑗踏青，因她思乡心切，顺便让她见了见她三哥。我这等无才之人不堪郎主重用，哪有许多公务可行！”

玉箱悠悠目光拂过他脸，浅笑道：“八太子过谦了。八太子文才过人，精通汉学，这我素有耳闻，最近更听说你武功也不俗。天辅七年五月，你随先帝及二太子大破辽军，生擒辽主皇子秦王、许王及公主奥野，那时你还不过是个十几岁的少年，此事已在国中传为佳话。”

“哪里，”听她提起自己昔日辉煌战绩，宗隽不露半点喜悦之色：“当日那战功在父皇与二哥，我之所为微不足道。”

玉箱也没继续恭维下去，抬首看看苑中枝上新绿，转而问他：“那辽国公主奥野也是个美人罢？八太子可纳了她？”

宗隽一笑答道：“是很美，但我无福消受。我把她献给我父皇了。”

“献给了先帝？”玉箱诧异道：“可我在宫中未曾见过她。”

“现在自然见不到了。”宗隽说：“父皇驾崩后，郎主将她赐死殉葬。”

玉箱暂未说话，但双眸一漾如微澜，可见心中亦有一凛。须臾，她轻轻叹道：“亡国之女，半生残命不由己，倒也不足为奇。”

宗隽延续着那点笑意，略低了低声音，却足以使她听清楚：“夫人何必如此感伤。你身负天命，贵不可言，岂是其他亡国之女可以相比的。”

“身负天命？”玉箱沉吟着迎视他双目，再问：“此话怎讲？”

宗隽保持着闲坐的姿态，不曾转侧，而眼角余光已悄无痕迹地扫过周际。除了低垂双目默然立于玉箱身后的曲韵儿，此刻后苑中再无驻足停留的人，偶尔有人经过，也都行色匆匆，能听到他们说话的，惟枝头飞鸟而已。

于是了无顾虑，他说：“夫人不是有枚天赐玉印么？由此可知，夫人母仪天下是命中注定事。”

“玉印……”听宗隽提及此物，玉箱并不显意外，只微微摆首：“那只是枚嫔妃的印章，如今我已是郎主之妃，确应了当日拾印之兆，但母仪天下岂是我这南朝臣女能奢望的？八太子这般说，玉箱实在惶恐。”

那传说中的玉印存在与否尚不可知，宗隽一向是不信关于玉箱的诡异流言的，适才那一说，一半意在试探，而今见她神态如此坦然，倒越发好奇了，难道她真有这么一枚印章？

不动声色地，他继续刚才的话题：“夫人不必有所顾忌。既然玉印上刻的是‘金后之玺’，说明天意便是如此，郎主迟早会立夫人为后。”

玉箱双目微瞠，问：“我那印章上刻的是‘金妃之印’，八太子从哪里听说是‘金后之玺’？”

“从哪里听来的，我倒忘了，但听说的便是如此，一定不会错。”宗隽语气斩钉截铁，倒似那玉印是自己的一般：“夫人不妨取玉印出来一观，看宗隽有无说错。”