“大嫂可知道，慕容清要我们把‘武林第一世家’的金匾送给他？”

“知道。”

“可是此事别有内情。”

“别有内情，”楚潇湘惊异地问：“这话从何说起？”

“‘武林第一世家’这个声誉是南宫世家几代人用生命换来的。南宫世家的人，重声名更重于生命。慕容清怎会不知，慕容清的用心恶毒，意欲借此机会，灭绝我们南宫世家。太君性情刚烈，决不会同意的，慕容清料定我们不会交出金匾，这样，他就有借口对南宫家发动攻击，也好教其他武林人士无话可说。”

楚潇湘惊道：“二弟，你的意思是说，南宫家只有交出金匾，才能免此一劫。可是，太君会不会同意呢？”

江断鸿摇头道：“我看太君是死也不会同意的。她只会宁愿将南宫家所有的剩余力量来作殊死一拼。但是，这样就正中了慕容清的诡计，南宫家从此消失于江湖之上。我亦知此举对南宫家的屈辱，可是南宫家已经牺牲不起了，只求能保全大哥的一点血脉，作将来的打算。可是眼下南宫家无主，人心涣散，世间多的是墙头草。大嫂，现在只有你出来说句话了！”

楚潇湘摇头道：“我只怕劝不了太君。”

“那就由大嫂你出面，主持大局。”

楚潇湘大惊失色：“你要我出面，那岂不是与太君对抗了，那我岂不是太不孝了。再说，我凭什么，又有什么能力出面？”

“大嫂是家主夫人，怎么不能主持大局。为了南宫家，为了避免太君作出错误的决定，大嫂应该挑起大任，才不辜负大哥在九泉之下的英灵。而且，这也是大哥的意思。”

楚潇湘抬头不解地问：“你大哥的意思？”

江断鸿道：“大哥曾说，大嫂为人外柔内刚，心思细密。将来家中若有变故，还须大嫂担当。”

楚潇湘仍摇了摇头道：“虽有此言，但我毕竟是太君的儿媳妇，这个时候，我怎可作出逆她之事，你还是不要说了，我觉得好累，你走吧！”

江断鸿无奈道：“小弟这么说，决不是自己贪生怕死。为报大哥恩义，我可以为南宫家一死。小弟言尽于此，大嫂三思。”说完，转身而去。

楚潇湘看着他走远，只觉得一阵阵寒意象是从骨髓中发出来似的。她只觉得心头发虚，脚步发软，整个人犹如大海里惊涛骇浪中的一叶小舟，四周有风刀霜剑，紧紧相逼。自己却无依无靠，无力挣扎。夫婿已去，她的心也随之去了，只是腹中娇儿，堂上婆母，家族危机，重重而来，她纵想一死求解脱，也没有这个权力。

灭门（3）

正午的阳光虽然灿烂，万物在她眼中，却俱是阴森一片，似有魑魅魍魉，蛰伏其中，择人而噬。

楚潇湘换上孝服，起入大厅。厅内正中，放着一副棺材。白茫茫的一片哭声中，楚潇湘一步步地走进来。众人止住了哭声，都停下来关心地看着她。她颤抖阗推开棺盖，南宫远那失去生机的面容，真实而又残酷地出现在她面前。她咬住嘴唇，不发出一点哭声，泪水却早已流满了脸庞。

正在这时，忽听得家丁来报：“禀太君，慕容家有信使前来，要面见太君。”

南宫太君怒道：“慕容家这个时候，还敢来人，给我将他杀了。”

“慢着，”楚潇湘连忙阻止道：“太君，两国交战，尚不斩来使。容他一见。”

南宫太君哼了一声：“好，看他有什么可说的。”

一个青衣人被带入大厅，那人满脸傲容，道：“在下慕容福，奉我们慕容府主人之命，前来通知你们。我家主人将于十日之后来这里接收‘天下第一世家’的金匾，你们先准备好了吧！”

南宫太君大怒，龙头拐杖一顿，方要骂出口来。楚潇湘赶紧道：“婆婆休要动怒，容媳妇来教训这个奴才。”回头道：“慕容家出来的人，竟不懂得礼数吗，你可是慕容府的家奴？”

慕容福被“家奴”二字气得脸色发白，他本是绿林大盗，后才被慕容清收伏，改名慕容福。可也不能否认。只得冷哼一声：“那又怎样。”

楚潇湘道：“南宫世家主人在此，就算是你主子慕容清在此，也不能无礼。你一个小小奴才，还不跪下。”

慕容福哈哈大笑：“除了我们庄主之外，谁也不配我跪下。”

楚潇湘道：“南宫家便杀你一个不知规矩的奴才，谅那慕容清也无话可说。今日虽不便开杀戒，以免污了灵堂，可也没这么便宜了你。来人，让他磕头。”

两个南宫府的门客闪电般地窜出，慕容福右掌击出，已被右边那人用“擒拿手”拿住，那人一手扣他脉门，另一手擒他肘间。慕容福踢右腿，抽右掌，左手反抹。忽然背后“大椎穴”已着了重重一掌，只听得“喀”地一声，慕容福右手脱臼，背后那手将他的左手一擒一扭，慕容福已是身不由已地跪下，给按着重重地磕了三个响头，左边那人将他一把抓起，“咔”地一声已经接好了骨，随之慕容福腾云驾雾地飞了出去。