上巳节是三月初三，这一日都要出门踏青，就是闺阁女儿也是一样的。从前还要去河边洗浴呢，只是如今已经不流行了，只是踏青游玩而已。

听见出门踏青，连吴知雯眼睛都亮了亮，绮年却稍稍皱了皱眉。她和乔连波都是父母双亡才来舅舅家投奔的。乔连波是父亲刚刚死了半年，她则是母亡未满三个月，按理说都不宜出门的，阮夫人却像是根本没有想到一样。再说她穿的衣裳，颜氏和李氏都选了素色的衣裳，孩子里除了吴知雯之外也都没有沾红，倒是阮夫人，穿着大红绣金的衣裳就来了。进了门之后就是叽叽喳喳说婚宴说选秀说郡王府的八卦，却没有一句问到两个过世的姐姐。就算自己的母亲和她是异母的，那乔连波的母亲可跟她是同胞姊妹，居然也没有问几句落几滴泪，还真是有够可以的。

颜氏却笑着点了点头：“这主意不错。”慈爱地看了乔连波一眼，“连波也该出去结识几个朋友。到时候让雯儿和盼儿好生带着她走走。”转眼看见绮年，马上补了一句，“绮儿也是一样。十三了，也该出去露露面。”

绮年放下筷子站起身：“外祖母恕罪。绮年父孝未满三年，母亲过世才三个月，似乎不宜出门。”

厅里的气氛微微一滞。乔连波迅速低下头，眼圈又红了，蚊子一样轻哼：“连波也……”

颜氏眉间出现了一道川字纹，有几分不悦地放下了筷子。吴若钊倒是十分欣慰地看了绮年一眼：“无妨，绮年年纪还小，倒也不急着出门。”

颜氏心中更是不悦。乔连波比绮年还小些，说起来父孝未满一年也是不宜出门的。但京城的上巳节也是各家贵女们交往的好机会，尤其跟着阮夫人，那见到的都是高门贵女，乃是大好的机会。若是绮年不出门，连波自然也不好出去。

“且再说罢。”颜氏沉了脸，终于还是只说了这么一句。阮夫人见母亲面色不悦，倒是笑了一声：“外甥女儿这就不是了，外祖母还坐在这里，你怎么好说这话呢？也不讲个忌讳。”当着老年人的面提什么孝啊死人啊之类的，确实都是忌讳。

绮年没说话，只是用眼睛扫了一下阮夫人那大红绣金线的衣裳。

颜氏随着看了一眼女儿，脸色更不好看了。李氏连忙起来打圆场：“虽说不宜去踏青，但到了那日各庙里倒清静，去给你母亲上个香岂不好呢？你这孩子还是想得不周到，怎么说着说着倒起来了，还不快坐下。”说着轻轻拉了一下绮年。

绮年顺着她向颜氏屈了屈膝：“是外孙女儿言语不慎，外祖母恕罪。”

李氏这打了个岔，绮年又赔了礼，颜氏脸色方好些，但毕竟这顿饭是吃得不大痛快，不一时也就散了。

阮夫人既不回国公府，自然伺候着颜氏歇下，忍不住道：“那丫头气性倒大。我倒好心带她出去结识几个贵女，如此不知好歹！”

颜氏沉着脸道：“你也看看你穿的是什么衣裳！这几日你大嫂连带着两个姨娘都穿得素，你倒好，大红绣金的就来了。乔诸梁死就死了，你三姐去了却才一年。更何况还有你大姐，那是刚出了三个月！虽说不是我肚子里爬出来的，却也是你姐姐。”

阮夫人扭着头不吭声。吴若兰不必说了，母亲才是个六品文官之女，性情软弱，相貌又不出众，不过是占着嫡长女的名头罢了。就是同母所出的三姐吴若莲，她也不甚喜欢。出嫁的时候嫁妆竟然跟她一样是两万两！也不想想她嫁的是国公府，三姐不过嫁了个五品武官罢了。说来说去，就因为这个三姐脸上落了疤，反而格外让母亲偏疼了。其实真论起来，又哪里强得过自己呢？

自己生的女儿，颜氏怎么不懂她的心思？不由得叹道：“你这个脾气，到哪里都要吃亏！你也学学你大嫂，几个儿女都是一碗水端平，姨娘们也不亏待。我虽是不喜欢她，也得说她一声周到，把个家宅整治得安安静静，你大哥也得好生敬着她。”

阮夫人把手里的梳子往炕上一摔：“她那是假仁假义罢了！难道她还真喜欢姨娘生的那几个？”

颜氏气个半死：“假仁假义你也做一点，哪怕做给人看呢。论起来你还不比她，她有儿子傍身，霄儿又肯读书，眼看着今年秋闱就要到了，书院里的先生都说他火候已到，必能中个举人。儿子出息了，还怕她将来没好日子过？”

说到这里就不由得叹息：“说起来你我母女也是一样命苦，总没有生儿子的命。可你也看看我，当初对他们也是公公正正的，任谁也挑不出我的刺儿来。你倒好！当初叫你把儿子抱过来养，你非要自己生。现在生也生不出来了，还不赶紧把儿子拢着？若叫你女婿跟你离了心，将来又没有儿子，难道你要让苏氏踩到你脸上去不成？”