明妆见丈夫并未动心，心里快慰了许多，但仍不住问：“不怕得罪首辅大人?”

“得罪就得罪，大不了就当我没考过进士!”

明妆从没见过他这样，想不通如何首辅大人就能让他厌恶成这个样子。但是以现在的状况看来，他彻底激怒张首辅只是时日问题，她默默的扒饭，心想恐怕未来真的只能靠使银子了。

敏湛本来就没胃口加之提及首辅要他纳妾一事，连看菜肴的念头都没了：“我去书房了，你慢慢吃吧。”

她唔了一声，随他去了。在泞城的时候，他白天温书，晚上还能抽出空来陪她。到了京城后，事情起了变化，他白天在翰林院抄抄写写必然不在家，傍晚偶尔有应酬，晚上则在书房写折子。

加上不像在泞城，有家中琐事可以商议，她又不懂朝政，当真没什么共同语言了。

这样也好，免得到时候分不开。

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卓小安去了天津卫之后曾让人捎信过来报平安。明妆这才知道，卓小安并非锦衣卫正式成员，只是下属的探子之一，又穷又危险，虽然说出来不好听，但总归比做伙计有前途。明妆让他好好干，她会捎信给家里让哥哥照顾他的父亲。日子不咸不淡的过着，敏湛继续在翰林院熬日子，准备等时间到了，在六部任职改变境遇。

这年年底的时候，隔壁胡尔克妻子孙氏找明妆借了一百两银子过年，原来是在朝中乱发言被皇帝扣了三个月月俸。言官没有其他的收入，一被罚俸全家老小就得发疯。年底京官乱象频现，只要有外地的官员进京，京官们便恨不得查人家祖宗三代看是不是和祖籍在一个地方，好攀攀老乡借以得点孝敬。敏湛不喜这套，于是一年收入只有微不足道的俸禄。

翰林们其实是有发财机会的，只是这个机会的希望太过渺茫，很多人不敢希冀。

那就是到了乡试年，成为地方的乡试主考或者副主考，除了朝廷发给的路费补助银两外，还能在地方获得当地官吏学政赠予的银两，只要去的地方不是极穷的省份，每个主考都能捞上几千两银子，一夜翻身致富。可是主考不仅要学问过硬，人品资历都得能拿得住手。

而敏湛，先不谈学问和人品，光资历这一条，他就得往后排。

可偏偏他就上了。得之这个消息的时候，翰林院的萧检讨正拉着他讲刚进来的杜修撰的笑话：“嘿嘿，你知道吗?据说咱们修撰大人，为了能获得这次机会，每天都在家服补药呢，就怕到时候病了去不成。你说，用的着吗?这种好事哪能轮到咱们这一年的翰林!我瞧着啊，怎么也得再熬个七八年，那还是好的。修撰大人这药吃的有点早，你说是不是?”

敏湛以余光看到杜修撰朝他俩这边走来了，赶紧对萧检讨道：“嘘嘘，人来了。”

杜修撰气冲冲的走到敏湛桌前，从衣袖中甩出一个很大的黄纸包，往桌上一撂。

敏湛摸不着头脑，拨了拨黄纸皮：“这是什么?”

“恭喜秦编修了!成为陕西乡试副主考之一!这补药，杜某用不着了，特赠予秦编修!”说完这个叫在场所有人都震惊的消息，他挥一挥飘然而去。让其他人的目光杀死秦敏湛。

敏湛瞬间觉得周围的气氛让人喘息不顺畅，他轻咳了声：“……这其中一定有什么误会。”

萧检讨怔了怔，继而道：“刚才的话就当我没说过，秦兄好好补身子准备上路吧。回来给我这个穷兄弟带些特产就行了。”

误不误会已经不重要了，让其他人觉得极度不平衡就是死罪。

自从这小消息不胫而走，秦敏湛就没消停过，酸溜溜揶揄的话就不消说了，以前所结交朋友的反目才真正让他痛苦，弹劾他的折子铺天盖地。和敏湛的痛苦相反，明妆却很相当的开心，先不讲作为副主考沾沾主考的油性就有上千两收入能够补贴家用。最关键的是张首辅并没有记恨敏湛，而是再次向他示好，这不愧为不是个喜人的兆头。

敏湛几次表示自己不堪重任，但礼部就是不改规定，那意思便是他去也得去，不去也得去。于是敏湛一边准备轿子做衣裳，一边在家骂张首辅这个老狐狸，把他硬推成乡试副主考，离间了他原本的朋友们。

张首辅也看出，所谓年轻京官的新党内部其实很脆弱，而秦敏湛也不是他们的领袖，领袖另有其人。

明妆家隔壁的胡科长身为负责督查的都给事中，对秦敏湛不够资历却成为副主考这件事自然无法容忍，连连上奏折分析其中的阴谋，并推测秦敏湛行贿给礼部官员，结果又被皇帝罚俸半年。