劳累了一天，敏湛已经极为疲惫了，但和妻子一别数月，此时有一肚子话要说，盥洗完毕后，和妻子坐在床上，拉着她的手，仔细端详她。明妆被他看的难受，道：“我们先说正事。”

“说完正事，当如何?”继续笑眯眯。

明妆心说，怎么在京城转一圈，沾了贫嘴的毛病回来?敏湛见她不悦，马上道：“那好，说正事。”

他走了这几个月，家中发生了许多事，她必须对他有个交代。

“敏湛……”她忽然心酸起来，看着他无知的模样，道：“我有两件大事要告诉你。第一是，陶公子去世了，在二月的时候。”

果然敏湛一听，马上没了方才的笑容，抓住明妆的胳膊问：“他怎么死的?尸体在哪里?”

“你别激动!”明妆被他捏的疼，但看他这般激动便知他对陶公子恐怕也有所了解，只是不知具体关系罢了。

“怎么会这样……他就这样死了……我还有好些东西想问他呢。”他原本的打算是等自己衣锦还乡后，有了身份再向他打探他的出身。他一定是自己的亲戚，问过父亲，父亲告诉他别瞎想，现在人死了，什么都问不出了。

“……他的一切，爹都和我说了，你想问什么?”明妆清了清嗓子：“我可以先告诉你，他不是外人，是你的亲舅舅。你生母的弟弟。”

敏湛一默，须臾悲凉的抬眸：“讲来。”

明妆舔了下嘴唇，将那日秦梅荣约见陶天立的经过，仔仔细细的讲了一遍。她看着敏湛的表情越来越阴沉，眼睛从原本的惊诧圆瞪到最后的微微眯起噙满泪水，终于她受不入，亦有些哽咽：“……然后第二天，他就被发现跌入了塘中……骨灰我收在他原本住的小院，这次我们上京，可以把舅舅安葬。”

“有人亲眼见到他落水吗?”

“……那是天气还冷，天一擦黑，府里就没人行走了。所以没有人看到。”

敏湛迅速抹了下眼角，岔开话题：“既然你说到了张首辅，他是我外祖父的门生。那么我可以肯定了，我这次中进士，其中有猫腻。在会试点中我卷子的主考是张首付的女婿，如今的礼部侍郎……。”

明妆劝他别多想：“你殿试成绩比会试好，庶吉士名至实归。”

“你不知道，在考前，张首辅曾派他的小儿子来找过我，与我谈经论史，我当时受宠若惊，还当自己声名在外，远播京城，才收到首辅赏识的。原来是一早就想拉拢我。”

排斥首辅这个苗头不好，必须及时熄灭。明妆道：“不管他们怎么想的，知恩图报也好，拉拢你为己所用也罢。你是个新京官，有首辅照应着，绝不会差。”

“姑且认为是好事罢。”

据她观察，讲到外祖父家被抄家和舅舅身死，他哀伤痛苦的几乎落泪，可是听到陶姨娘打入教坊司，最后来到泞城的事情时，他却转归平静，这让明妆不得不好奇：“敏湛，你对你的生母了解多少?”

“她原本是教坊司乐伎，我早就知道。”敏湛平和的说：“小时候被母亲和大哥骂的时候，该了解都了解了。”

明妆长出一口气，无言以对，她道：“第二件事是……韩子柳的陪嫁丫鬟有了大哥的孩子……”

“大嫂竟然同意?”他首先惊讶这个。

“……她不得不同意。”明妆下床取来秦梅荣写给她的遗嘱，打开摊平放在敏湛面前：“大嫂多年无所出，柔珠的孩子若是男婴的话……便是秦家长孙。爹怕咱们这房以后挨欺负，特意写了这个字据给我。现在你回来了，你收着罢。”

敏湛扫了眼遗嘱，漠然道：“这个家的东西，我并不想要。”

明妆亦不想勉强，附和他说：“你不想要，咱们就不拿。”

“对了，我今日怎么没有看到敏忠的妻子?”

“……啊……她啊……又病了。”明妆看着敏湛，心里惆怅起来：“据说医生束手无策，身体每况愈下。”

她很想和敏湛说说敏忠的所作所为，可她没有任何证据，一切在表面上来看，都是大嫂所为，就算说了，敏湛信还好，不信的话，反会以为她阴暗多疑，如此揣度别人。

“红颜薄命啊。”敏湛不咸不淡的感慨了一句。继而伸了个懒腰：“我累了，休息吧。明天还有事忙。”