明妆心中一直就存着的疑惑，这会更浓了，如果是伪装的，那么敏忠小小年纪未免也太老练了些。是不是自己纠结于前世的记忆，带着偏见看他，兴许他的改过了……

敏湛见弟弟这般惶恐，赶紧接过酒杯道：“二哥就喝了你这杯酒，不要再提愧疚二字了。”

敏忠微笑着看二哥喝净了酒，眼底泛起丝丝激动的泪光，然后对一旁木偶一般的韩子柳道：“子柳，你也敬二嫂一杯罢。我前几日不在的时候，她没少照顾你。”

韩子柳听了，慌忙站起，捧起酒杯递到明妆面前：“谢二嫂。”她将自己的视线压低，不与明妆的接触。

韩子柳诚惶诚恐的模样，让她看了心里发堵，目光从韩子柳脸上移开，落到敏忠的身上。敏忠奉上微笑，一拱手也道：“我代子柳谢谢二嫂了。”

“都是我分内之事。”明妆笑的很有深意：“要谢的话，还是谢大嫂罢。我只是你不在的那几日去看过几次子柳妹妹，大嫂，可是现在都关照子柳呢。敏忠，你知道吗?”

你肯定知道吧，冯月娥虐待你的妻子。

因为你的默许，使得她变本加厉。

敏忠一怔，接着尴尬的笑道：“我知道。有你们这样好的两位嫂嫂，是子柳的福气。”

明妆轻笑，唇碰了下屠苏酒，意思一下就放下了酒杯：“子柳的身体还需调养，一会还要去上房守岁呢。还是先让她回房休憩一会罢。”

“嗯。”敏忠对韩子柳温和的说道：“我先送你回去。”

韩子柳强挤出笑容：“好。”向敏湛和明妆俯身施礼，由敏忠空扶着离开了饭堂。

敏湛看着满桌没动几筷子的菜肴，摇头叹气：“真是浪费了。”这菜一会都要倒掉，明天再做新的。

表现通情达理，温柔娴淑的机会再次摆在明妆面前，她略做思考，提议道：“我们给陶公子送去罢。他搬离书斋后，不知住在哪里?若是自己的话，年夜饭不知能否吃上可口的饭菜。不过，不知他先不嫌弃。”

“也好，也好。”敏湛欣喜的笑道：“还是你想的周到。”不过马上又有了忧色：“他住在城南，离这里很远，若是调用府里的车马，怕是会惊动娘……”

“这样吧。让青石和绿衣提着食盒送到布庄去，让卓小安送去。”明妆道：“布庄有几个伙计，没回老家。今年卓小安带着他们过年，就让他们跑腿罢。”

听到卓小安这三个字，敏湛浑身不自在：“他?”

“虽然过年，宵禁解了，街上人多了，可半夜赶路也得要胆大的人。”明妆道：“卓小安正是合适的人选。”

“算了，省的折腾他们。”敏湛道：“陶公子那里还有个能做饭的婆子伺候，想来饿不到他。”

“府里的人就算留意发现了，也以为是给布庄的活计送饭，不会想到是给陶公子送的。再说了，发给他们工钱，不让他们做事，还把他们当爷供着不成。”明妆不等敏湛再反驳，叫人绿衣从自己院的小厨房捡了些糕点一并装起来，提着出府到布庄去。

依照姓氏看，明妆猜那陶公子弄不好是敏湛的表兄弟，要不然没理由让他养着供着。不管她猜的对不对，敏湛能在大年夜还惦记的人，绝不简单。

在上房守岁，明妆相信绝不是她一个人觉得像受刑，一屋子人除了冯氏话多在努力活跃气氛外，其余的人都惜字如金。像敏湛这样平日就沉默寡言，此时安然的在心中默诵经典。而像敏忠这样每年颇为活跃的人，今年突然转了性子，变得沉默，饶是有理由，还是让秦老夫人和冯氏问了好几遍：“敏忠，你怎么不爱说话了?”

于是沉默的更沉默，活跃的也沉默。守岁在枯燥的气氛中开始，在枯燥的气氛中结束。

守岁结束后，从上房出来，在自己院内遇到了回来的青石和绿衣。绿衣见敏湛少爷也在，便寻了个空隙，小声在明妆耳边说：“小姐，卓小安说他会派人去调查一番，让您放心。”

明妆满意的笑。

原本打算让韩子柳离开秦家，带走柔珠，现在既然韩氏不肯走，那就由她自己动手，给柔珠搬家。

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元旦一早，小厮们刚贴好桃符和春联，就有各家各户的人送来拜年贴。作为回礼，秦家由敏湛手书拜年贴一一的回拜。初二初三祭祖，待到初四稍微闲下来，歇了一天，初五开始正式准备行囊，准备启程。

身体稍微好些了的秦梅荣，把所有积攒的精力都用在了叮嘱儿子身上。