“……那便是周家所用的手段。看似是我和周家的利益之争导致的结果，但其实却也是因为你独宠后宫所引发的后果。所有的事情都是权力和利益的争端。看清楚了这一点，二姐便该明白，这个张小宛为什么会突然出现在你的视野里了。”

“虽然你否认是杨廷和将张小宛送到宫里的。但是我知道，这件事必是杨廷和所为。因为只有他才能巧舌如簧的说服你，让你以为这件事是真的为了大明的江山社稷着想。杨廷和是何等工于心计之人，二姐，你的心思连我都能猜得出来，更何况是处心积虑的杨廷和？我知道你又要说，杨廷和是谦谦君子，不会这么做。是我小人之心。但是还是那句话，一位大明首辅，居然去勾引当朝太后，这岂是什么谦谦君子，忠臣之所为？杨廷和要利用你，达到他自己的目的，仅此而已。”

大厅之中，一片沉默。张太后静静的坐在那里，低着头不知在想些什么。张延龄坐在那里看着张太后，虽然说出了很久就想说的话。但是，心中并无多少快意。因为张延龄知道，自己的话已经再一次让张太后的心破碎。二姐显然是真的爱杨廷和的，她无法接受这样的事实，但是自己的话，她却也无法反驳。

良久之后，张太后缓缓的舒了口气，抬起头来。

“夜深了，哀家要回宫了。”张太后道。

张延龄站起身来，轻声道：“二姐……”

“你不用说了，不管你说的是不是事实，哀家决意……和他一刀两断，再不会有瓜葛了。哀家犯了个错误，哀家不守妇道，将皇家声誉和张家至于危险之中。哀家是个罪人，是个不知羞耻之人。”张太后轻声道。

“二姐，不要这么说自己。我知道，你很难。我有时真的希望你能是个普通人家的女子，这样你便能追寻你的幸福。可是，这是不可能的。延龄希望你快乐幸福，可是有些事情上却力不从心。是小弟无能，不能保护好你，也不能给你想要的。”张延龄轻声道。

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张太后站起身来，走到张延龄身边，伸手抓着张延龄的手，轻声道：“你没有错，你很好。二姐为之前说的话向你道歉。你一直在做事，为了大明朝，为了皇上，你尽心尽力。我不该那么说你。是二姐糊涂。小弟，你做的很好。”

张延龄叹道：“二姐不用自责。延龄对二姐的尊敬一如从前。”

张太后点头道：“我知道。你已经很忍耐了。你早就知道了这件事，可是你为了我却选择了忍耐。我知道你的心意。我其实早就知道。小弟，二姐绝不会再和他有来往，从此一刀两断，只有公事，不涉于私。但我可不可以请求你一件事？”

张延龄皱起了眉头，他知道张太后要说什么。她必是要求自己不要去找杨廷和的麻烦。

果然，张太后道：“我和……杨首辅……毕竟有五年的情分。虽然不是什么光彩之事，但这件事也并非全然是他的过错。事实上是我主动对他吐露心意的。……不管他是不是刻意的勾引，这都是事实。我想请你不要因为这件事而为难他。就算是……我感谢他这几年的陪伴。因为……这五年多时间，我过的很快乐。哪怕他是骗我的，想要利用我，我也觉得很快乐。你懂我的意思么？我那时正处于黑暗之中，是他，拉我出来，让我有了新的期盼。延龄，看在二姐的面子上，你放他一马。不要因为此事，对他不利。好不好？算我求你了。”