“皇上，老臣可没有说护国公和刘瑾一样，老臣可不接受这样的污蔑。老臣的意思只是说，朝廷政策影响甚大。皇上说护国公的奏议不会造成严重后果，老臣也宁愿相信这一点。然而，如果呢？如果造成乱局，那么谁可负责？谁来负责？谁又付得起这个责任？”

梁储一字一句的说道，花白胡子抖动着，佝偻的身子板也挺直了，一副大义凛然的模样。

“问得好。出了漏子，谁来担责？护国公么？怕是也担不起。民怨一旦起来，天下一旦大乱，那可不是护国公所能担当的起的责任。因为那是干系我大明社稷安危的事情。”费宏立刻高声附和道。

朱厚照皱着眉头，缓缓道:“朕来担责。朕来担责便是。如果因为这件事导致天下大乱，朕……退位便是。二位大学士，诸位臣公，朕这表态，你们可满意么？”

群臣脸色大变，慌忙跪倒在地，高呼万岁。

杨廷和沉声道:“皇上怎可说出这种话来？臣下只是心忧江山社稷，并无他意。皇上此言不妥。皇上也不该担这个责。臣等只是希望能够商议定夺，皇上为何执意如此。然则……然则将臣等置于何地？”

朱厚照沉声道:“诸位莫非以为又是朕在任性而为。你们错了。朕清醒的很，也冷静的很。我大明能替朕真正考虑社稷安危的人不多，能替朕分忧的人也不多。朕也不怕伤了你们一些人的自尊心。你们成天说朕如何如何，你们扪心自问，自己又为大明做了什么？你们说起大道理来一套一套的，朕是说不过你们的。但是你们是否言行一致？真心为了大明的江山着想？”

群臣无声，静静的跪在地上听着。

“护国公这些年来，为大明披肝沥胆，处处救火。朝廷危难之时，他总是冲在前方。而朝廷危急之时，你们中有些人又在做些什么？你们谁有勇气只率十艘战船在海外作战一年半的时间？并且取得大胜？不是朕小瞧你们，除了护国公，没有任何人能做到。”

朱厚照的声音变得激昂起来。他站起身来，攥着拳头，声音很大的继续说道。

“朕自然要倚重护国公这样的人，朕没有理由怀疑他的忠心，没有理由质疑他的奏议。不但不会质疑，朕还要大力的支持他。因为他是真心为了大明江山在拼命。你们说出了事谁负责？自然是朕来替他负责。我大明想要中兴，朕必须做出决断。朕拿皇位作为担保，就像一场赌局，朕压上这个赌注便是。为了大明社稷中兴，朕不怕输，朕也输得起。”

群臣听到这里，知道今日的朱厚照不是装模作样，皇上是真的决心已下了。一个皇帝，说出拿皇位担保这样的话来，那便是全力支持之意，绝不是说说而已。那可是至高无上的皇位。当着群臣的面这么说，便是不留后路了。

“诸位臣公。即日起，护国公所奏议的所有关于海贸之事，都无需经过外廷审查通过，也无需内廷披红。直接上奏朕这里便可。朕无不应允。朝廷各衙门不但不得阻挠，反而要当做头等大事来第一时间协调解决。若有拖沓推诿者，朕严惩不贷。”

朱厚照的话听得杨廷和等人头皮发麻，心中愤怒无比。皇上这么做已经是架空外廷的行为了。这已经是改变了朝廷的权力格局了。这是对外廷莫大的羞辱和漠视。

文官们偷偷抬头看向杨廷和，他们认为，这时候首辅大人应该要站出来了吧。可是，他们失望了。杨廷和虽然清俊的脸上的表情肌肉扭曲，脸色阴沉铁青，跪在地上的身子也微微的发抖。但是他却咬紧牙关，没有说一句话。

“……不仅如此……朕宣布，即日起组建大明水军都督府。护国公张延龄以团营副总督的身份兼任水军总督之职。暂定水军都督府所辖五营三万水军员额，由护国公自行于各京营边军之职挑选。其职责为承担海外港口防卫，以及海外贸易航路护卫。当然也包括我大明海疆安全之责。……有鉴于护国公张延龄开拓海贸路线有功，且举荐王守仁张隐平叛有功，应予褒奖。朕宣布，加张延龄上柱国，太傅之衔。其余封赏恩旨随后下达，妻子家眷皆有恩旨。诸位臣公可有异议？”

“老臣等并无异议，皇上圣明。”徐光祚大声道。

张仑等人也大声道:“皇上圣明，臣等无异议。”

文官那边，雅雀无声。

朱厚照看着跪在地上的杨廷和，沉声问道:“杨首辅，你对朕的决定有没有异议？”

杨廷和深吸一口气，磕了个头，沉声道:“臣……无异议。皇上……圣明！”

文官们心中冰凉，杨首辅这是放弃了抗争的念头，他甚至连一句话也没有反驳。既然如此，自己这些人还说什么？

“皇上圣明！”众文官纷纷说道。

“既如此，便这么定下了。护国公，你谢恩吧。”朱厚照沉声道。

张延龄沉声道:“臣谢皇上隆恩。臣感激涕零，无以为报。”

朱厚照道:“你只需做好你该做的事情，不要让朕失望便是。”

“臣必鞠躬尽瘁死而后已。”张延龄道。

“很好。那便这样吧。诸位可有其他的事情上奏？若是没有，那便退朝吧。”朱厚照道。

杨廷和高声道:“臣等恭送皇上！”

群臣齐声道:“恭送皇上。”

朱厚照点点头，举步下了宝座台阶，快步离去。

群臣纷纷起身，徐光祚张仑等人立刻向张延龄道贺。张延龄一边拱手回应，一边向左侧文官那边看去。杨廷和等人也正站起身来朝这边看来。

杨廷和的目光和张延龄撞在了一起，张延龄感受到了杨廷和目光之中的寒意。

“恭喜护国公了。”杨廷和遥遥拱手沉声道。

张延龄微笑还礼道:“多谢杨首辅。改日宴宾，请杨首辅赏光。”

杨廷和呵呵而笑，没有回答，迈开步子大踏步出了大殿，消失在刺目的阳光之下。一群文官们也垂头丧气的纷纷离去。

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