何琪叹道，“我看隋姑娘一时半会儿是没有出嫁的心的，隋夫子都是咱们孩子的先生，而且，此事毕竟跟人家隋姑娘干系不大，人家明明白白的说了，不愿意。倘她是那等狐媚之人，多少手段我都有，偏生她这般清净明白，叫人再恼也恼不到她头上。”

三姑娘一叹，“可不就是这个理么。何况，还有一句话，这大宝初动情思，若长辈太过激烈，就怕孩子灰了心丧了志，反是毁了孩子。”

何子衿道，“我说还是三姐姐先时的主意，先让大宝好生念书，亲事略放一放不迟。一则，人家隋姑娘与他无意，他不过是剃头挑子一头热。二则，少年人的心意，有时来得快，去得也快，说不得什么时候他自己就想通不提了。三则，隋姑娘毕竟有些不足，眼下大宝年轻，子嗣不放在眼里，哪怕他是一片真心真意，也希望他能慎重考虑，将来年纪略大些，想法也成熟了，再说他与隋姑娘的亲事不妨。”

三姑娘也是当娘的，道，“大宝样样出众，不是说隋姑娘不好，可叫大宝配她，也实在太过委屈了。”

何子衿道，“话虽这样说，三姐姐可记得当年咱们在帝都听说的朱总督的事？”

“哪个朱总督？”

“说是与谢太后娘家姻亲的朱家，那位朱总督不就是么，说是少时钟情江伯爵，那时江伯爵不过一介孤女，她家里说来以前也颇是显赫，父祖都是西宁关驻边大将，可惜家里人丁零落，江伯爵少时就父母病亡，族中无人，不得已到帝都依附姑妈家过活。朱总督彼时就是帝都有名的俊才，二十出头就已是一地同知，他就看中了江伯爵。朱家嫌江伯爵命硬，而且，父母双亡无所依靠。后来，两人到底没成。可这位朱大人一直将此事耿耿于怀，据说四五十上方娶了一位寡居的王妃。”何子衿这么一提醒，三姑娘总算想起来了，道，“对对，我在帝都也听人说过这般奇事。说来，帝都奇事也多，就是那江伯爵，说也是一把年纪方嫁的人。”

“是啊，这事具体如何咱们不得知晓，可我想着，倘是朱大人早放下了少时的一段情思，依朱家门第，朱大人之高位，什么样的名门淑女不得呢？”何子衿劝何琪道，“所以我说，这事切不可太过激烈，大宝这十七八的男孩子，正是满腔热情的时候。何况，人还有这样的毛病，什么东西，越是求而不得，反越发心心念念。可有时，真正放在他掌心，他反觉平常了。我给阿琪姐出个主意，你不妨去隋家提亲看看，隋家应不应的，隋姑娘必不能应。倘隋姑娘不应，你好言劝一劝大宝，不管他能不能放下对隋姑娘的心意，先将母子之情缓上一缓，何必叫大宝觉着你跟阿仁哥是棒打鸳鸯的那根大棒呢。”

何琪很是担忧，“要是隋姑娘应了又如何？”哪怕儿子真要娶个二婚也罢了，可就不孕这一条，何琪说什么也过意不去的。

“前番听阿晔说，隋姑娘性情颇是激烈，她先时嫁给姑妈家的表兄，都因身体之故而和离。说来，哪怕隋姑太太性子糊涂，可姑表做亲，毕竟是亲上加亲，尚且走到这一步。咱们家，老家远在蜀中，且大宝少有才名，以后定也前程远大，要是个聪明人，焉能只看眼前，不想想以后？待大宝见识深了，眼界宽了，是不是会后悔今日之决定，介时她当如何自处？娘家远在北昌府，身边又无儿女，就是咱们再如何宽厚，待她也越不过大宝去。这些，她没个不想，不然，先时就不会拒绝大宝。阿琪姐你现在先拢住大宝的心，别叫大宝因儿女之事荒费了课业，与父母生出嫌隙，至于其他的，不是我说，倘大宝真如朱大人那般衷情，他一辈子就认定这一个，做父母的，难道能不成全他？倘大宝以后淡了此事，也自有他的姻缘。咱们做长辈的，到底是为了他好。”何子衿道，“莫因这事伤了孩子的心，也莫要因这儿女之事耽误了大宝的前程。就是那隋姑娘出尔反尔，正说明此人不过一反复小人，她一个女孩子都不怕，咱们怕什么。娶亲之事上能用的手段多了，她要是个明白人，咱们自是不愿意用那些手段，可她倘当面一套背后一套，拿咱们当傻瓜，用手段勾着大宝，咱们难道是任人欺负的？”不怪何子衿想得多，这以进为退的提亲主意是她出的，她就得虑个万全。她倒不介意隋姑娘不能生，可到底，大宝是姓江的，而且，看大宝长大，要隋姑娘当真是个心术不正的，何子衿也不能看大宝被坑。