姚二叔闻留书之事本就震惊非常，再遭遇何老娘不信任的小眼神儿，真真是气苦的紧，道，“看老太太说的，倘家里知晓留书之事，定一早打发人来寻阿节回家去了。阿节虽是继母，可我大哥一向疼惜于他，就是我娘这些年，因着他无音无信，病了好几场，平日里都不能提阿节，只要一提起，老人家都要落几场泪的。要是当初他留下书信，何至于此。”

何老娘看姚二叔的模样不似做假，道，“这可奇了，有没有留书，阿节不至于跟我们说谎话吧。”

沈氏也说，“当初阿节随我们家阿冽来北昌府，我就是担心他是赌一时之气偷偷跑出来叫你家着急，还细问过他，他分明与我说将书信放在他父亲书房了。倘非如此，我也是为人父母的，早打发人给你家送信了。”

姚二叔受他哥请托过来帮着寻儿子，对侄子的事自然也做过打听，知道侄子与何家长子交好，见何家婆媳都不似不讲理之人，而且，人家也不至于为这种事说谎来着。他能行远路过来看侄子，就是个稳妥可靠之人，姚二叔正色道，“此事我大哥全然不知！”又起身，“谢过老太太、太太相告，待我见了阿节定会细问于他。”

沈氏道，“你们倘不知阿节留书，如何寻到我家的？”何家就是何冽同姚节有交情，何家与姚家一向无甚关联，故而，沈氏有话也就直说了。

姚二叔叹道，“倘不是北靖关纪大将军的军报，阿节亦在有战功之列，我大哥还以为在朝听错了呢。后来去吏部打听才晓得就是阿节，这孩子，就在北靖关，我大哥知此事又是生气又是伤感，家里寻他三四年没个音讯，哪里料得他就跑北靖关来了。我大哥原想亲自过来，偏他衙门事忙，脱不开身，我就说，干脆我过来吧。当初阿节离家出走，我帮着大哥一道寻过他许久，知道离家前几天招待过朋友，后来问询小厮，知道是您家公子。我家在北靖关一向没什么关系的，他偏生在这里，我就想着，先来您府里打听一二。来之前，我去了沈翰林家中，方知晓您家住址。”

沈氏感慨，“这可真是阴差阳错。”

姚二叔起身正色谢过，道，“阿节这些年，蒙贵府照顾了。”幸而来前多给何家备了礼，不然，就太失礼了。

“二老爷何需多礼，阿节与我家阿冽一向要好，阿节这孩子，自己也争气，吃得下辛苦，如今挣得前程，也是他自己的本领。”沈氏并不居功。

姚二叔面有愧色，“到底是家里纰漏，让这孩子吃了这些苦头。”

何老娘道，“真是，这是长子长孙，要是有个好歹，地下怎么见祖宗？”何老娘上了年纪，一向看重这个。就说三个孙子吧，她老人家都喜欢，但最看重的必是长孙阿冽。

姚二叔给何老娘说的都不晓得要说什么了，沈氏圆场道，“如今有什么误会，同阿节说清楚，也就好了。这些年，你家一直没人来，他心里，怕也赌着一口气呢。”

姚二叔道，“终归是家里对不住这孩子。”想着真真是继室误事，就姚节留书之事，姚二叔哪怕还没见着侄子，心下已确定留书是真的，他又不是不认得自己侄子，虽说小时候有些个纨绔骄纵的毛病，也不是那不懂事的孩子。而且，姚节同继母不睦，姚二叔也一向清楚。在姚二叔看来，那信是如何不见的，可想而知。只是，这般家丑，不好外道。

姚二叔已是来了，沈氏命人给安排好住处，就请姚二叔先行歇息了。

姚二叔去了客院安歇，有一道而来的姚家管事悄声道，“何大人家当真是富贵了。”这园子如此精致，便买下来怕也要数千两的。

这就是姚管事的误会了，这花园子倒不是何家的产业，而是何家长媳的产业。以前阿冽在北昌府时，小两口住着花园子没啥，阿冽这一走，余幸就有些胆小，极力邀请婆家人一道住进来，沈氏也担心余幸一人住着出事，是的，虽然仆从不少，但余幸毕竟年轻呢，阿灿年纪又小，索性就一大家子都搬了进来。如此，园子也热闹了，以前的那三进小院儿，就给小福子翠儿夫妻住着，也是帮着看屋子的意思。

姚二叔哪里有心思研究何家富贵与否，姚二叔满腔都是想快些见到侄子的心。

待何恭落衙回家，知道姚二叔来了，也是有些吃惊，不过，姚家来人毕竟是好事，在何恭看来，父子亲缘，这是再断不了的。姚节这几年历练，在何恭看来是个不错的小伙子，那姚家虽没打过交道，到底是一家人，姚节又是嫡长子，倘与自己家族疏远，在何恭看来，是极大憾事。何恭想着，姚家人既来了，倘有可劝解之处，他还是愿意帮忙的。于是，让沈氏张罗了桌酒菜，晚上请姚二叔一道吃酒。姚二叔酒吃的不多，明日他就要去北靖关寻侄子，故而晚上不好多吃酒。何恭道，“这北昌府的天气，二老爷也见到了，北靖关还要往北走两日的路程，你们头一遭去，单你们几人是不大妥当的，不妨暂留一日，我着人去巡抚衙门打听一二，倘有去北靖关的兵队，你们一并前往，此方安稳。”