沈氏笑，“以前都在官学上学，阿冽说认识阿岫，阿岫略小一些，还在一处玩儿过蹴鞠。”

因着余幸要回帝都，沈氏准备了不少东西，让她路上使。

何子衿阿念带着龙凤胎送夏粮顺带回娘家，到北昌府方知道此事，沈氏道，“想想也是，都是有女儿的人，眼瞅着女儿亲事近了，要嫁人了，都想让闺女在自己身边多陪一陪自己的。”

何子衿道，“是啊，虽有祖父母在身边，可谁也抵不了谁呢。余姑娘年纪也不大，家里父母定也惦记着呢。”

沈氏点头，“正好，也让你弟弟好生用一年功，秋天就得下场一试了。”

何子衿道，“北昌府就这样不好，八月就开始下雪，介时可得多备些炭叫阿冽带去。还得跟阿冽说呢，烧炭什么的，屋子不能太严实，不然容易出事。”

沈氏笑，“我晓得。”

待晚上，何子衿把余姑娘回帝都的事同阿念说了，何子衿不掩人心担忧，道，“当着咱娘的面儿，我没好问，怕咱娘多心，这余姑娘走时，怕是没跟咱娘说几句话的，不然依着娘的脾气，早与我说了。”

阿念精于人情世故，自明白子衿姐姐话中之意。亲事已定，这就不是外人了，余姑娘回帝都倒没什么，人之常情么，人家父母想多看看闺女。就是余姑娘这回帝都，不必正式跟婆婆辞别，也该见面说些什么的。这一句话没有，是叫人心里不好受。阿念道，“定亲时不挺高兴的么。”

“是啊，定亲前我跟娘去余太太那里说话，余姑娘还有说有笑的，待我比以往都亲近。倒是自定了亲，我也没见过她了。”

阿念道，“不会是大户人家出身的姑娘，害羞吧。”主要是，阿念也不认识高门大户人家的千金小姐，不晓得高门大户家的闺秀是个什么样儿。

“实话说，不大可能。大户人家更重视子女教育，哪个不是落落大方为好，从没听说过缩头缩脑是优点来着。”何子衿并不是个自欺欺人的性子，道，“我只担心亲事上是不是余姑娘不大乐意。”

“这怎么可能，定都定了，哪里容她反悔？”

“不是反不反悔的事，亲事，不说谁高攀谁不高攀，抛开门第不谈，必得两厢情愿方好。过日子是个长久的事儿，就是娶了公主，倘两个人性子不合，一个不乐意，日子也过不好。”何子衿皱眉道。

“姐姐也别总往坏里想，余姑娘我没见过，可是余巡抚再明白不过的人，结亲总是好心，就是余太太，听姐姐说，也是个和气人，他们这样的阅历，倘孙女不乐意，也不能硬压着不乐意的孙女来跟咱家结亲呢。”阿念道，“何况，这桩亲事原也不是岳父岳母先提的，是余家相中阿冽，这才做的亲。”

“是啊，先时都没想到。”何子衿叹道，“只盼我是多想了。”

阿念也有些坐不住，起身道，“我去看看阿冽的功课。”

何子衿拉住他，“都这么晚了，明天再说吧。”

“这可耽搁不得。”阿念道，“世上大都眼浅，阿冽秋闱要是能中，叫余姑娘知道，就再没有不乐意的了。”阿念说完就去关心小舅子的课业了。

余太太同丈夫道，“没想到何家连带江小县尊一家都留任了。”

余巡抚道，“是啊，江念说还想继续在沙河县任职，毕竟三年时间太短，他做的一些改进，短时间难见成效。何恭也是恬淡性子，在学政司只管闷头做事，出风头的事都是李学政来。”

余太太道，“江县尊年纪轻轻的，我还以为受不了北昌府的贫寒呢。”

“这是哪里话，做大事之人，哪里能怕苦怕寒。”余巡抚很是欣赏江小县尊，赞了一句，同妻子说起帝都的事来，道，“六皇子纳了两位侧室。”

余太太一惊，继而叹道，“六皇子妃这也成亲三年了，六皇子膝下空空，总不是常法。”又问，“是哪两家的姑娘。”

“一位是晋中曹巡抚之女，一位是戚国公旁系女。”

余太太沉默半晌，方悄声道，“娘娘实在太高傲了，焉何不择谢氏旁系女为六皇子侧室。”今上六位皇子，老夫妻两个独拿六皇子来说，主要是因为谢皇后没有嫡亲骨肉，诸皇子皆是庶出，但这六位皇子中，唯六皇子是自幼养在谢皇后膝下的。因六皇子毕竟非谢皇后所出，谢皇后以前曾将娘家侄女养于膝下，当时就有很多人猜测谢皇后以后是要娘家侄女与六皇子做亲的，结果，先帝临终留下遗诏，赐婚先文忠公苏相之孙女为六皇子正妃。苏氏为六皇子正妃后，三年无子，诸多人觉着，谢皇后大约要娘家侄女为侧室的，不想，谢皇后根本提都未提这个，谢皇后的娘家侄女谢思安早已出嫁，嫁的也是高门大户，国公门第。如今六皇子择侧室，余太太未想到，谢皇后竟真的没选娘家侄女，哪怕谢皇后性子高傲，不愿侄女为侧室，谢家也有的是旁系之女，择一出身不太高的，也堪为皇子侧室。却是未料到，谢皇后选了曹氏女与戚氏女，都不是姓谢的。