“那是在造织机，待织机造出来，作坊就能开始干活了。”

司书压低声音，“我记得在家时，大奶奶还为不能出门照看生意闹过气。这在外头，大奶奶亲自张罗，大爷没说别的吧。”

“路上俩人就那样好了。”司墨朝司书挤挤眼，笑，“就是说，也说大奶奶干的好。现在大奶奶成天在外头收棉花，大爷有空还过去帮忙。”

司书也笑了起来。

他们自幼跟着裴如玉，一起读书玩耍，说是伴读，与裴如玉在一起的时间比裴家其他小爷都长。他们也都是识字的，只是学问不及裴如玉。如今已是隶属裴如玉名下，当然是盼着裴如玉好的。在两人看来，大奶奶虽有些江湖气，也不失为磊落直率之人。又肯跟着大爷千里迢迢来北疆吃苦，是个贤惠女子，自是盼着俩人情分好的。

——

裴如玉和司书说过话，打发司书回房休息，自己举步到白木香屋里洗漱。结果，刚掀帘子进屋，就见窈窈和小财都围着白木香说话，窈窈刚说一句，“这颜色可真正！”，听到门口响动，回身见自家大爷进来，忙把手里的凤仙花汁的小瓷瓶放到桌上，从炕沿儿上下来，给大爷见礼。

裴如玉这才看到白木香正在炕上伸着两只胖脚丫，一只脚丫的指甲已经涂的颜色，另一只还没涂。裴如玉视线忍不住再瞟了一回白木香涂了颜色的脚趾，轻咳一声，移开视线，对窈窈道，“打水来，我洗漱。”

窈窈下去端温水，裴如玉坐在炕沿一畔，“怎么想起染指甲了。”近看才发现，白木香手上十根手指都染了红指甲，正伸着晾干。

白木香十指灵活的翘起落下，抬手朝裴如玉晃了晃，“好不好看？小九叔从新伊带回来给我的。这里头加了香料，香香的，跟寻常的凤仙花汁可不一样。”

裴如玉的视线在白木香胖嘟嘟的手指上一溜，觉着还成，就点了点头。其实不涂也好看，白木香的指甲本就带着天生的浅粉色，透明似水晶薄片，这样一染，格外扎人眼眸。似是引着你去看，一看再看。

窈窈端水过来，裴如玉洗脸净牙泡脚，小财就继续给白木香的脚趾甲染指甲油，窈窈在一畔拿着脚巾，从旁指点，一个劲儿的夸，“大奶奶，你脚可真白，这指甲油一涂，就显得格外亮。”

“谁的脚还能是黑的不成？”白木香一向大方，她从不吃独食，“还有好几瓶，你俩一人一瓶，拿去使。”

窈窈小财高兴的谢过白木香。

窈窈问，“大奶奶，要不要试试小九爷给您买的香浸胭脂？”

“也好。”

白木香只用胭脂略沾唇，窈窈建议她用些粉，白木香对镜照照自己的唇，“现在正年轻，不用浓妆艳抹，等年纪大了再用粉不迟。”

裴如玉侧眸，掠过她鲜艳的唇瓣，“你嘴本就颜色鲜润，胭脂也不必多用，就很好看。”

“这大约就叫天生丽质吧。”白木香眨巴下大杏眼，自信满满。

裴如玉其实不算恭维白木香，白木香生就一双明亮有神的大杏眼，高鼻梁，嘴巴不大不小，脸也是小圆脸尖下巴，本就显得小，浓妆艳抹并不适合，反会有种装大人的不协调感。

俩人正说着话，小福过来送一匣子蜜饯，说是李红梅让送来的，晚上夜长，吃零嘴儿打发时间。

打发走小福，白木香没忘问一句，“董大哥那里情形如何？”

“比咱们这里还要略差一些。”

“哎，那岂不是连我们村儿都不如了？”白木香一向认为月湾县跟她们村差不离的样子。她唇上刚涂的胭脂，忍不住伸出舌尖儿舔了一下。

裴如玉眼眸一沉，垂下眼睫遮住眸中神色，擦脚上炕，白木香递给她一条狼皮毯子盖住脚，以免脚冷。裴如玉看她两只脚丫子晾的有些冻红，给她一起裹上。白木香叫唤，“我指甲油还没干！”

“管它干不干，别把脚冻坏了。”倒两盏蜜水，递一盏给白木香，自己喝一口，“正因地方贫苦，才需我等朝廷官员过来治理。董兄素有才干，你只管放心就是。”

白木香想想，倒也是这个理。

白木香另有事同裴如玉商量，“小九叔这趟回帝都，信咱们都写好了，要不要给你家送些年礼回去？”

“年礼就算了，咱们刚来月湾，自己这里都是千头万绪，就是送年礼，无非就是咱们刚采买的这些东西。不差这些，再说，北疆寒苦，众所周知。托小九叔带信则罢，年礼这些事，不妨等咱们以后日子过起来再说。”裴如玉并不是打肿脸充胖子的性情，同白木香道，“今天我见了见给咱们种地的几家佃户，以前的职田，他们都是种稻米，稻米必然得是水田才种的好。我问了问，咱们那十顷地，大部分都是水田。种棉花怕是不成，我在书上看，棉花并不是在水田种植的。”