罗大爵臊眉耷眼，吞吞吐吐：“殿下……可是怪罪了？”

周王可是今上嫡亲的皇子，何等尊贵，今日端上桌的在他眼中大约跟猪狗食也差不多了。

他当柏十七是周王派出来问罪的。

柏十七与他肩并肩蹲在一处：“殿下仁厚，又怎会怪罪罗大人招待不周呢。”不过有件事情让她很奇怪：“高邮本地富庶，又离盐城不算远，按理说罗大人不应该穷成这副模样的，你是……怎么把自己弄成这副落魄潦倒的样子？”

她在运河上也与盐漕官员们打交道，哪个不是吃的满脑肥肠，头一次遇见这么穷的官儿，着实惊奇。

罗大爵老老实实说：“军饷……每回都不够数，上面又不肯按额定的数发下来，卫所的兄弟们连饭都吃不饱，更别说操练了。”

“啧啧，就你们的战力，碰上小股水匪，也不知道是水匪先跑还是你们卫所的兄弟先跑。”论装备，这帮吃公家饭的竟然还比不上野路子发横材的水匪们用的弓箭刀具精良。

罗大爵愁眉苦脸：“我向都司衙门请求过了，希望能调拨足够的粮食与武器，总是石沉大海，不见有下文。”

柏十七拍拍他的肩，小声出主意：“罗大人就没想过……捞偏门？”

罗大爵一双牛眼瞪的老大：“摸金？”铁塔般的汉子打了个哆嗦：“会遭报应的！”

柏十七被他逗的直乐：“罗大人真有意思。”她小声出言指点：“到处都是私盐，反正你不贩也会有别人贩，罗大人派手底下一队信得过的兄弟多辛苦几趟，也不愁短了衣食。”