真宗不虞有他，也叹道：“是啊，朕次巡视边关的时候，感觉也同你一样，又兴奋又害怕。脑中只想到两句话：‘前不见古人，后不见来者，念天地之悠悠，独沧然而涕下！’”

刘娥喃喃地道：“念天地之悠悠，独沧然而涕下！”轻叹一声。

忽然听得帐外周怀政的声音，刘娥问道：“何事？”

周怀政低声道：“官家方才令人去打探寇相在做什么，已经有回报了。”

刘娥知北城狭小，真宗便在城下驻营，而寇准则负责军务驻守城头。白天真宗遥见辽军阵容，不知寇准应付如何，晚上便令人去察看寇准在做什么。

真宗嗯了一声道：“消息如何？”

周怀政道：“探子回报说寇相刚才与杨亿大人，在那里喝酒赌博呢！”

刘娥有些吃惊：“喝酒赌博？”

真宗倒是有些会心一笑：“朕倒是知道寇准的算计，如今的澶州城，防御攻战，自有将领在。朕的御驾亲征，寇准的喝酒赌博，都是为了安定军心。朕原还怕他初掌军务，会乱了阵脚。如今看来，朕倒是多虑了。”

刘娥嗯了一声，心中想着：“我们能打赢这一仗吗？”

第三十八章

自真宗亲征澶州，几番交战，颇有小胜，与辽军形成僵持之局。再加上上次萧挞览探营被床子弩所伤，辽军慑于宋营弩弓的威力，也不敢太过逼近。眼看天气一天比一天寒冷，辽军深入宋国腹地，粮草供给线漫长，寇准又采取坚壁清野的办法，辽军一路所进州县，粮草都已经搬光。原本辽军并非一路过关攻城而来，而是一路纵深到底，因此初期边关各镇都未及分兵，及至真宗亲征澶州，全国各地驻军重镇都派出勤王军，陆续向澶州进发。

萧太后进退两难，只得打出手中的一张秘密牌来。

一日，真宗正在帐中，寇准报上来：“禀陛下，辽军派来王继忠求见陛下。”

真宗哦了一声，道：“原来是他！”

真宗于王继忠自然不陌生，他是真宗在蕃邸时的旧臣，真宗十五岁开府之时，就已经侍候真宗了。真宗登基，王继忠升为定州知州。去年也就是咸平六年四月中，王继忠与王超、桑赞领兵战辽，结果王超、桑赞临阵退师，王继忠虽然力战，但还是被萧挞凛所俘。真宗初以为王继忠已经战死，甚为伤感，下旨追封大同军节度使及侍中，荫封其三子官位。

谁知道今年十月中，就在真宗于亲征还是迁都的犹豫之中时，竟然接到了王继忠送来的议和信，才知道他战败未死，竟然已被萧太后招降，封其为户部侍郎，又赐宗室之女为妻，更赐其辽国国姓为耶律，改名显忠。

此时王继忠却是代表着辽国前来和谈。

早在真宗出征之前，王继忠就已经受萧太后之命，通过莫州守将石普，递上和谈的折子。

真宗曾把王继忠的折子拿给宰相看过，数千年来，各国对于战争的看法虽然各不相同，却也是有一点是相同的，所谓战争，也不过是两国之间的利益关系用经济已经无法解决时，才会发生。

当年太祖赵匡胤在取下江南之后，得获南唐府库，亲自赐封，并说：“待一统天下之后，将以此府库之财赎回幽云十六州。如若不能赎回，则以此府库之财，作为攻打幽云十六州的军费。”

太宗晚年，因为急于收回幽云十六州，不顾宰相赵普的劝说，发动了雍熙北伐之战。这一战不但没能取得幽云十六州，反而令得宋军元气大战，国库空虚。河北一带，因为征兵过多，几乎田地无人耕种。

真宗于亲征前，便与重臣们有过统一，以当前国力尚未恢复，实是无力收回幽云十六州。虽然辽国先提出和议。但真宗不愿先开口言和，以为这是示弱，所以才接受亲征提议，也有向辽证明大宋并非一味软弱之意。辽军深入，宋军以逸待劳，各地勤王之师不日将来，纵然是和谈，也要先打几个胜战，以战促主，才是良策。

便是一力主战的寇准，当年在太宗皇帝之时，亦曾说过这样的话：“唐朝的宋璟不奖赏边疆战功，最终形成开元年间的太平安宁。臣以为边境的武臣求取功劳而招来祸患，才是深可鉴戒的事。”

此时真宗御驾亲征，连获胜战，亦是已经达到以战促和的目地了。辽军果然按耐不住，先行派出议和使者，这一次议和，宋军已经先占了上风。

真宗接见了王继忠。

王继忠一进宫帐，便跪伏在地，哽咽道：“罪臣万不料今生今世，仍能有幸重见天颜，实是惶恐无地啊！”

真宗和颜悦色地令其平身，问道：“朕现在该是称你为耶律显忠了吧！”