穆元帝便道，“那想必你的自辩折子带来了。”

五皇子接了穆元帝身边大太监郑佳捧上的茶，亲自奉予他皇爹，殷勤道，“在咱们家的朝廷，当着我亲爹的面儿，敢说我的坏话。这还用自辩，我猜父皇肯定替我出头。”

穆元帝接茶笑道，“越发贫嘴了。”到底要问五皇子一句江南刮地皮的事，穆元帝还道，“还有折子说此事是李九江替你操持，我料着，错不在你。”

五皇子知道他爹素不喜李九江的，坐在他爹身畔道，“说儿子刮地皮也实在冤枉，那些平民百姓，儿子可没搅扰分毫，靖江城虽是识时务投降，父皇不晓得靖江那些权贵何等气焰，多少家都豢养私兵，家里刀枪剑戟都是全的。倘不收拾了他们，以后就是朝廷派去的官员为难了。再说，这些东西，原是他们依附着靖江王鱼肉百姓得来的，靖江王知耻自尽，儿子依父皇的旨意对待他们，没打又没骂，没丝毫偏差，无非是把咱自家东西拿回来罢了。再说，他们在靖江王那里也不是什么忠贞良臣呢，倘他们真能忠贞靖江，我还佩服他们有气节呢。就说靖江王最宠信的邱家，不说家财万贯不可以数计，私下金银铜铁矿都敢背着靖江王开采，何等心机，我可没动他们家财，只是咱们朝廷律法，无朝廷旨意，不可私自采矿。虽矿产没收，可这些年从矿产上得的利润不能不追缫回来吧。这些事，样样有法可依，我管他们怎么说，总不能叫咱们朝廷吃亏。靖江非邱家一家如此，多的是奸狡之辈，办的那些事就甭提了。这样不法的事多了去，我着急回把事办妥好回帝都，便做个总揽，九江为人细心，我便让他帮着查了查。争取不能错漏一个好的，也不能冤枉一个坏的。”

穆元帝心下好笑，道，“你这差使办得不错啊。”其实穆元帝对五皇子刮地皮的事只是面儿上说一句罢了，心下却是欢喜的。靖江王的库里金银，尽皆进了国库。五皇子刮的地皮，一半献给他爹，这可是进了穆元帝私库的东西，就是穆元帝私房。谁不稀罕钱哪，穆元帝也不能免俗。再者，靖江那些臣属，不刮干净了他们，难不成还要继续养着不成？

五皇子一幅老实巴交的实诚样，“哎，唯尽心而已。”

穆元帝道，“御史说江南民怨沸腾。”

五皇子可就真没法子了，道，“儿子都没对一般富户下手。”

穆元帝装模作样的说一句，“朕还以为是你的军师给你出的什么好法子，搞出这等民怨来呢。”到底不好说自己拆过儿子媳妇的私信。

五皇子悄悄瞅自家皇爹一眼，正对上穆元帝似有深意的视线，五皇子朝他爹眨眨眼，穆元帝就看不上五儿子这爱听枕头风的性子，点拨他一句，“男子汉大丈夫，凡事得有主见。”

五皇子立刻拔一拔腰，道，“父皇说的事，家里家外都是儿子说了算！”

穆元帝心说，你就吹吧。

哎，儿媳妇太厉害，穆元帝担心儿子被媳妇辖制。儿媳妇无能吧，穆元帝又看不上眼，所以说，皇帝家的儿媳妇最难做啊！

五皇子过来，其实也无甚并使做，就是陪在他皇爹身边说说话，他皇爹便很是开怀，中午留五皇子一道用午膳，膳后拿出许多折子来，叫五皇子念给他听。

于是，五皇子这假期只过几日的人，又被穆元帝拉出来继续当差了。当差也无甚具体差使，无非是留在穆元帝身边打杂罢了。当然，穆元帝也未冷落东宫，仍是令太子继续听政。但，人与人之间的关系就是这么奇怪，东宫自是有心与穆元帝亲近的，但，越是有心，反越发有疏离客套之感。五皇子倒没一门心思巴结他皇爹，可，五皇子说话做事，不由自主的便带着三分父子间的亲昵来。

于是，穆元帝未冷东宫，东宫已然冷落。穆元帝也未刻意偏心五皇子，五皇子已然得宠。

眼下天气越发冷，穆元帝过问了一回太孙的亲事，便命赵霖将给大孙女二孙女的指婚旨意发了，大皇子府的两个姑娘都是嫡出，故此都是郡主衔，大姑娘获封太安郡主，二姑娘获待明安郡主。太安郡主指婚靖南公嫡长子柳昱，明安郡主指婚赵国公重孙赵钦。

穆元帝与大皇子道，“靖南公长子，朕瞧过了，很是懂礼的孩子。赵钦也不错。”大孙女的亲事，是穆元帝给相的。二孙女的亲事，是赵贵妃求来的。赵贵妃也已年老，服侍了穆元帝一辈子，亲自开口相求，穆元帝就允了。

大皇子道，“父皇的眼光，比儿子强的多。阿钦儿子是常见的，柳大郎见的不多，也知他是个极好的。”