两个半吊子自病自诊，脉了半天，什么都没有脉出来。又冒险求医，可换了好几个大夫，都只会说体虚二字，却开不出对症的药来。幸而穆炎除了体温偏高，倒也没有其他症状，于是小心饮食作息。可恶调理了五天不见分毫好转，因不敢在一处逗留过久，只得勉强上路，到如今已然拖了十多日。现下眼看雨势愈大，我哪里还能坐得住。

窗子一闪，面前多了个湿淋淋的人。我呼出口闷气，抓起巾子一把甩过去。穆炎笑笑接了，脱了湿衣擦干。我自觉无理取闹，解开包裹找了换洗衣物出来。

穆炎打理整齐，在房内四下看了看，俯身贴地，朝衣橱底下瞅了瞅，冲我勾勾手指。

两个蹑手蹑脚抬开衣橱，露出一根头上戴竹帽的细管。此世间，客栈东家原本多为各国权要人氏，故而之中或有此物。听穆炎说来，此物传声，一头在各房中，另一头聚于地下密室，想刺探哪间房，只须附耳其上便是。不过战乱纷纷，各地店铺往往几经转手，到现在，这类精妙机关不少已经失修怠坏。就算能用的，新主儿也未必知道。

虽说如此，依旧得拿软布堵了，才敢开口说话。

“我去要点姜汤。”

穆炎扣住我的手腕，摇了摇头。

我知道我知道，我没有淋雨，无须驱寒，时值仲夏，要姜汤不合常理。可小二眼下正忙，谁会注意这点小事？

穆炎拖着我到桌边坐下，倒了两杯茶，推给我一杯，自己喝掉一杯，道：“茶水尚是热的。”不待我问，又自己乖乖道：“晚膳用的盐卤鸭，糖醋鲜藕，还有一道肉沫冬瓜汤。”

我算算荤素均衡，又都是清补的，稍微放点心。茶却是不想喝的，只解了他的发，细细擦干。指尖拢过他耳边，赫然发觉鬓角却已有了白丝。心中酸涩窒闷，一时无言。

穆炎靠在我肩上，面上有掩不住的疲色，唇角一翘：“再三五日便到了。”明明累得闭了眼，却不知为何，份外饶舌：“这雨看起来一时半会停不了，明日刚好趁着上路。”

雨天行人稀少，城门关卡免不了懈怠。时下游学返乡的与解甲归田的多，两人分行，尚未遇人盘查。我知道穆炎此番打算冷静理智，无可挑剔，嗓子却艰涩难言。终究回以一笑，搂了人点头：“是呵，就到了。”

然后拖了人去睡觉。

2、

第二日云开雨霁，第三日天气晴朗，第四日云彩飘飘，待到第五日午后雷电交加，我们到了一个名叫十里碑的小镇。小镇靠近原本的边城，藏在一个美丽的山坳里，背靠山，面朝河谷，风水俊秀。镇上的住户尚不多，甚至不如附近几个村子。之所以算是镇子，不过因为离附近几个山村都近，仗着这点与众不同，勉勉强强凑起了一个集市。

“我喜欢这儿。”

穆炎看着我一会，没说话，只点了点头。桌上的灯苗跳了一跳，映得他的神色有些黯淡哀伤。“很少。”他低声道，指尖落在我的唇角边，“这些年，很少看到你这么笑……”

我按住他的手。石玲将曾经的自由与优渥视作理所当然，时临却被命运嘲笑与捉弄。我做的那些事给此世间的所有人带来改变，唯独对我自己没有实质意义。所以，理所当然地，我没法为自己真正开怀。

穆炎略略倾身靠近，安安静静瞧着我，黑漆漆的瞳孔中有期待的明亮。

……想要我再笑一个？

我揽住他的腰，借着拥抱藏起自己的表情。又不是吃的，一个不够再来一个。现在不成。真的不成。

“时临……”

“我喜欢这里，你说呢？”

“嗯。”穆炎慢慢抚着我背脊，沉默了一小会，“挺好。”

两人寻觅了几日，置下了一个院子。院子在小镇唯一的街市尽头，极小极小。翻新一下，拾掇一番，买了些少不得的家么，便从客栈搬了进去。

穆炎依旧体温偏高，好在身边的细软够粗茶淡饭过上两三年，找营生的事便先行搁到一边。每日里好好顾了三餐，余下就是收拾屋子，添置一些小物件。因不敢让穆炎完完全全闲下来静养，更不敢让他成日里地忙，便只在早上凉快时候忙一会，午后小憩，下午偶而做些小活计，大多倒是去山溪里游水避暑。

这般到了夏秋交接，穆炎略略好了些。幸而他没有其他症状，故而两个虽记挂着，倒也不至于心惊胆战。恰逢有人要出手一片不肥不瘠的田，我看中它近在镇旁的好处，于是置了下来。此世间人力难以开山裂石，过几年镇子一圈圈渐渐大了，这地便是十倍的金贵，也便够以后瞻养两个老头儿了。