那亭子石砌，兵卒警卫，正中一个大火盆，盆深火旺，昼夜不息。

这便是新民割发之处了，各边城皆一样。

边境紧张之故，这家人来得不容易。男女衣裤上除了补丁汗渍之外，尚沾了草泥的痕迹，看来不是走的大路。

那男子放下肩上挑的担子，从一头箩筐里扶出老爹，那妇人则俯身去抱另一头筐里的小儿。小儿一个四五岁，一个站立走动还不稳。那做哥哥的帮娘亲把妹妹抱出箩筐，而后自己爬了出来。

夏天的日头，白晃晃耀眼。

妇人解开背着的包裹，里头约莫一些细软，从其中拿出了把针线活用的剪子。

老人年迈操劳，已经不复年轻时的挺拔，枯瘦而伛偻，颤巍巍散了发，操剪子剪了右鬓一缕，花白花白，间或几摸灰黑的发。他儿子接过他儿媳妇递过来的梳子，想他重新梳好头发，老人却拿过梳子，执意自己理了。

接着是男子，妇人，大小两个孩子。

而后，那男子扶着老人，一阶阶登阶入了亭，老人举起自己发，干枯的手在半空停顿了良久，终究将它投入了大火熊熊，雕纹端庄的铜质深盆。

男子和妇人没有太多犹豫，小男孩身高不够，他爹爹弯腰抱了他一下。

而那个一岁左右的小孩，却被亭子周围戎装整齐的兵卒，和大火盆上威武庄重的雕纹吓到了，不肯伸手，在母亲怀里哭。

她小哥哥胆子大，趁着父母忙于威慑着哄她，溜到亭子一角，躲在柱后，从栏杆间探手，偷偷摸了摸亭外其中一个守卫的锁子甲。 说是摸，不过碰一碰而已。

守卫大概也没有碰到过这般的事，面上古怪了一分，当作不知道。

小男孩心惊胆战地得意一番，又瞄上了剑鞘。

但他的计划没有机会实行。

那老人原本立在一旁，此时慢慢软倒到地上。男子大骇，扶住老人。