黑糊糊的大屋子，也不挂灯，门口两边点了火盆。

迈上台阶，走入大厅。厅里陈列的东西是平日责罚下人用的，棍杖跪盘鞭子之类。东西用过洗过再放回来，整整齐齐，光线不好，很难看出上头有没有留了血迹，却没法洗掉陈年的旧腥味。

梅蕊止步，一个黑衣人迎上来领路，拐进右边房间，是通往地下的石梯。

石梯通到很大一个石牢一角，石牢才两米半高，长年烟熏火烤，血迹浸染，暗森森，看不出黑的还是红的。

下面还有一层，不知作什么用的。

照明用的都是火把火盆之类，有些火盆里还热了烙铁烙条，有些上面烧了水。

正中桌上赫然一盏长方形白绢提灯，梁长书……又在悠悠喝茶。

入鼻的气味，腥臭、皮肉焦灼、潮冷……

可梁长书，竟然喝得很享受。

——胜券在握了么……

他旁边尚站了个面色青白，显然常年浸淫于此，不见天日所至。一身利落衣裤打扮的人。另外便是四五个一色的黑衣蒙面了。

这里，正是院子下方。难怪院中无树木，无水无池，只有一大片乱石地。

“梁大人，时某劳大人久等了。”我行礼，而后静立一旁等下文。目不斜视，垂眼看着地上，用眼角余光扫了一遍周围，先有个大概准备。

没有细看。

——因为越看，我的镇定就会越少。

这点自知之明，还是有的。

“时应参，这位是西院掌堂。”梁长书如常一句，算是介绍了。

梁长书亲自出马之前，还有先锋。

“辛某新近得了一种刑具，和时应参的水车却有异曲同工之妙，所以请梁大人特邀时应参前来一观，不知应参以为如何？”

我顺着他指的方向看去。

是个安在轮子里的大字架，能将人的四肢绷到极限，还能三百六十度