温湖：“如果我猜得没错，应该是先用绳索被勒死，然后再用这根绳索假作自缢。”

吕队长虚心请教：“怎么看出来的？”

温湖：“你看她勒痕附近有抓痕，这明显是死前剧烈挣扎所致。”

吕队长：“也许她上吊之后又后悔了？”

温湖：“如果是这样的话，那她舌头就会伸出来，还有你看，如果是自缢，整个身体的重量都挂在绳子上，这样脖子后面也会有深紫色的勒痕，但她脖子上痕迹最深的却是在前面，这说明凶手是将绳索绕到她前面用力的，就像这样，”他作势在吕队长脖子上比了比。

吕队长被他弄得浑身发毛，忙退了两步，干笑：“您说就好，说就好，我能听明白！”

温湖耸耸肩：“所以就是被人勒死的了！”

吕队长对之前的鬼魂之说还心有余悸，不自觉就脱口而出：“如果是鬼先杀死她……”

温湖忍不住翻了个白眼：“老吕啊，你刚还让手下信科学呢！我问你，要是鬼杀人，用手不就行了，干嘛还要大费周章用绳子勒死，还装出她自缢的样子？你见过这么啰嗦的鬼吗！”

吕队长：“是是是！我这不是粗人嘛，没读过书，肯定不如你有见识！”

事发时那个负责蹲点的巡捕正好觉得肚子有些饿，走到隔壁巷子去吃夜宵，结果回来的时候就出事了，吕队长把他骂了个狗血淋头。

这时候分头在附近盘问巡查的巡捕也都回来汇报了，他们把附近都搜了一遍，也问了一圈，没有发现什么可疑人物，大冬天的晚上，人人都关起门睡大觉，连更夫都偷懒，除了丫鬟被烟蓉支使不得已跑出大老远去买烟，谁会没事跑到这里来？

而且烟蓉最近因为柳树巷子十八号出的事情，生意一落千丈，据那婢女说，已经两天没见有人上门了。

线索全断了，吕队长有点沮丧。

其实这种无头公案不在少数，偌大京城，哪年没点稀奇古怪的事情发生，什么城东小寡妇被杀啦，史家胡同的无头尸案啦，桩桩最后都是破不了的悬案，这些年，大清亡了，民国建了，军阀林立，世道一乱，再加上还有吕队长这种不专业的巡捕，破案率就更低了。